Discriminação reside em todos os códigos postais, incluindo o meu. Embora um imenso progresso tenha sido feito no campo dos direitos LGBT ao longo das décadas, ainda há muito a ser feito. Eu sou um psicoterapeuta da comunidade gay, um autor com dois livros profissionais sobre como trabalhar com homens gays (e um novo livro para o público a caminho), e um educador para provedores de saúde mental / médica sobre a importância de construir um senso de segurança para homens gays, a fim de garantir autocuidado constante. Bem-sucedida em meu trabalho e grata pela minha posição, eu não imaginava que seria alvo de preconceito, especialmente no meu próprio quintal – a cidade “progressista” de Boston.
Tudo começou há cerca de 10 anos, quando meu marido e eu procuramos e recebemos permissão do conselho de nosso prédio para usar o espaço em nosso estúdio de arte (meu marido é um artista) como meu consultório de psicoterapia em tempo parcial. Tínhamos o cuidado de ser transparentes, fazer tudo pelo livro e nos sentíamos confiantes, pois outros cônjuges usavam seus espaços de maneira semelhante ao longo dos anos.
No entanto, começamos a ouvir alguns rumores negativos sobre como estávamos usando o espaço. Automaticamente, comecei a me afastar dessas pessoas. Agora, fugir de vizinhos e conhecidos não era meu estilo. Mas aqui estava eu, entrando e saindo do prédio porque estava “muito ocupada”.
Mas havia algo familiar em tudo isso, algo que eu pensava há muito tempo, um comportamento do tempo antes de eu sair. Meu medo óbvio de desaprovação, minha postura de autoproteção retirada, meu desejo de invisibilidade … todas essas reações instintivas estavam enraizadas em um tempo anterior – que ainda carregava resíduos! Pior, eu estava explicando, ou questionando minhas próprias percepções, mesmo quando meus clientes estavam sendo assediados por certos ocupantes do edifício e membros do conselho.
Com o passar dos dias, o que começou como brasas de suspeita se tornou chamas de certeza. Eu não podia negar o fato de que estávamos sendo alvejados. Uma nova diretoria chegou e também se irritou com o uso do espaço. Quando esses membros tentaram encontrar a permissão de que havíamos recebido, descobriram que nada havia sido arquivado! Misterioso. E as pessoas que estavam presentes na reunião original pareciam ter repentinamente perdido a memória. Uma mulher afirmou corajosamente que se lembrava de que tínhamos recebido permissão, mas foi acusada de mentir!
Logo, notas desagradáveis foram deixadas à nossa porta e nossos carros foram vandalizados. Pouco depois, recebi um aviso de evacuação obrigatória de 60 dias para operar minha prática no prédio. Os outros cônjuges que usaram espaço para atividades não relacionadas à arte não foram repreendidos nem solicitados a sair, incluindo o psiquiatra heterossexual que estava visitando pacientes particulares na unidade que ele compartilhava com sua artista-esposa. Os membros da diretoria disseram: “Bem, ele é casado”. É claro que meu marido e eu também somos casados!
Uma vez que fui oficialmente convidado a sair, muitos moradores pararam de falar comigo, e algumas das fofocas voltaram para mim: “É óbvio quem está visitando Rick Miller, porque todos são bem parecidos e bem vestidos.” “O que há com os homens se abraçavam nas noites de terça-feira? ”(Eu lidava com um grupo de terapia semanal para homens gays). Ao falar com meu marido, um vizinho disse:“ Eu não sou homofóbico nem nada, mas não sei o que pensar quando eu estiver andando por esses homens gays indo ver Rick. ”Escolha sua implicação.
Tudo finalmente veio à tona na primavera passada. Depois de novamente ser assediada por um membro sênior do conselho, finalmente chegou a hora de fazer mais, falar e falar. Eu fiz isso em uma reunião do conselho. Infelizmente, encontrar uma solução foi um processo difícil que exigiu intervenção legal, mas valeu a pena.
Já se passaram sete meses desde que mudei a minha prática desse prédio. Eu me sinto muito mais leve. Enquanto ando pelos corredores do meu novo prédio, mantenho minha cabeça e desfruto da sensação de liberdade.
Olhando para trás, para a experiência, o que eu vejo mais claramente é a importância da resiliência – algo que eu ensino e tento viver. A resiliência, a capacidade de recuperar em face da dificuldade, é iniciada pela simples ação clara. As lembranças de ser vitimizada estão embutidas no corpo e, a princípio, vejo que minha confusão silenciosa também estava lá. Felizmente, ao longo dos anos, descobri maneiras de acessar minha própria resiliência e, assim que reconheci honestamente minha própria situação, o recurso estava ao alcance.
Sim, estou feliz em relatar nestes primeiros dias de 2018 que estou em um novo espaço maravilhoso – literal e metaforicamente! Eu não sou mais o alvo da mentalidade estreita dos outros, não mais desviando o olhar de meus próprios objetivos enquanto luto para navegar neles.
Há algo que você sabe que requer sua atenção, mesmo quando você se distrai com sua agenda ocupada? Existe alguém de quem você tem evitado ou se escondido? Você é o alvo do preconceito que você preferiria não nomear? Eu gostaria de sugerir que olhar a discriminação diretamente nos olhos é o primeiro passo para sair do seu caminho e que você tem um profundo reservatório de resiliência esperando para ser aberto!
E, nessa nota, gostaria de lhe desejar um feliz ano novo!
