Sobrevivendo ao tsunami do estresse na era do trunfo

Estamos passando por uma epidemia de estresse há várias décadas, com aumentos acentuados nas doenças relacionadas ao estresse, nossos sentimentos de serem sobrecarregados e ansiosos, e a carga física do estresse que levamos todos os dias. As consequências são graves, para a nossa saúde, nosso bem-estar e até a nossa longevidade.

E agora estamos experimentando um novo aumento importante nos sentimentos de estresse, de acordo com o levantamento Stress in America da American Psychological Association , após as eleições de novembro e a Inauguração de janeiro. Este aumento ameaça se tornar um tsunami, a julgar pelos primeiros dois meses da administração Trump. Os imigrantes indocumentados temem a ruptura de suas famílias, e mesmo aqueles que estão nos EUA legalmente estão sujeitos a questionamentos e detenções. As famílias trabalhadoras e de classe média se preocupam com o fato de seu seguro de saúde desaparecer. A interrupção das normas sociais e a desgastar do tecido social afetam a todos. E tudo isso ameaça acelerar a desigualdade social que está na raiz da crescente epidemia de estresse, de acordo com um novo estudo do Hamilton Project, Money Lightens the Load .

Fonte: Stressed e Preocupado / Bardonês de Miami / CC BY 2.0

O que fazer? Estamos destinados a sofrer de piora rápida dos resultados para a saúde e o bem-estar? Ou podemos proteger-nos contra este tsunami de tensão iminente? A melhor evidência psicológica e biológica recente sobre lidar com o estresse destaca três categorias principais para se concentrar em: conexão, consciência e controle. Precisamos revisar como implantá-los nas circunstâncias sem precedentes de hoje.

Sabemos há algum tempo que a conexão social é uma maneira principal de nos proteger contra os efeitos negativos do estresse, o que prejudica nossa saúde devido ao excesso de cortisol transportado no corpo ao longo do tempo. Em um nível biológico central, conexões sociais fortes engendram os neuro-hormônios "bem-sentidos" – serotonina e oxitocina -, ambos atuando como agentes diretos para o cortisol. Os benefícios psicológicos do apoio mútuo estão bem estabelecidos. Nutrir e sustentar nossas redes sociais de família e amigos torna-se ainda mais importante quando o nível de tensão ambiental se move muito mais alto. Isso pode ajudar a nos afastar de "luta ou fuga" e em direção a "tender e fazer amizade".

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Mas as conexões sociais que nos ajudam, bem como aqueles que estão perto e queridos para nós também podem estar ligados à necessidade de respostas coordenadas ao aumento das ameaças sociais. A "resistência" colaborativa às ameaças sociais proporciona os benefícios individuais de estar conectado a um esforço de fazer significado e pode ser eficaz na prevenção de danos aos outros.

Também podemos proteger contra o tsunami causado pelo estresse, exercitando atenção consciente que nos permite concentrar-nos no que está acontecendo no momento presente, e mantendo isso em perspectiva, ao invés de entrar em raiva ou remorso ou medo do futuro. É importante distinguir isso de ignorar o que está acontecendo enterrando nossas cabeças na areia. Tirar algum tempo do fluxo incansável de estressores sociais é uma tática valiosa na ocasião, mas desaparecer da cena gera estranhamento adicional por falta de informação e preocupações sobre as coisas que se deveriam fazer.

Recuperar um senso de controle, e reconhecer o controle que temos, é a terceira grande categoria de gerenciamento de estresse, e além disso, como uma mudança de jogo para a forma como experimentamos o estresse. Isso também tem aspectos pessoais e sociais. A percepção de falta de controle está entre os fatores mais debilitantes psicologicamente e em termos de biologia do estresse – no extremo, a falta de desamparo deixa-nos quebrados. Podemos olhar para as áreas onde ainda temos controle e procurar oportunidades para expandi-lo, tanto no trabalho como na vida cotidiana. Há limites, é claro – perceber que temos controle, onde a realidade é o contrário é de curta duração. Mas mesmo planejar exercitar mais controle começa a ter efeitos de redução do estresse, assim como tomar as medidas iniciais para promulgar um plano. Participar com os outros para tomar medidas que rechaça o controle sempre que possível – como por meio da ação política ou da construção de uma sociedade civil – fornece uma dimensão adicional de eficácia.

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Estar ciente dos principais estressores principais que estão ampliando a epidemia de estresse existente é um primeiro passo. Escolhendo e implantando nossas conexões sociais, atenção consciente e ação para recuperar o controle são vias baseadas em evidências para lidar com circunstâncias novas e ameaçadoras.