Um Festival de Sonhar

Uma recente conferência destaca as descobertas mais recentes da pesquisa dos sonhos.

Fonte: Associação Internacional para o Estudo dos Sonhos

Várias centenas de pessoas de todo o mundo reuniram-se em Scottsdale, Arizona, para discutir as descobertas e os métodos mais recentes na pesquisa dos sonhos. A 35ª conferência anual da Associação Internacional para o Estudo dos Sonhos (IASD) contou com cinco dias de painéis, workshops e eventos artísticos. Uma animada mistura de simpósio acadêmico, retiro espiritual e auto-experimento coletivo, a conferência da IASD oferece uma variedade estimulante de abordagens à natureza e ao significado dos sonhos.

Aqui estão vários destaques das sessões que participei.

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Remington Mallet , estudante de doutorado em neurociência cognitiva na Universidade do Texas, em Austin, descreveu uma excitante nova pesquisa sobre “a capacidade de se comunicar em tempo real entre dormir e acordar”. Esse tema foi explorado de forma fictícia em vários filmes e televisão. mostra, de “Inception” a “Dream Corp. LLC”. Mallet analisou as comunicações que despertam o sono retratadas nesses meios populares em relação ao conhecimento científico atual sobre o que é e o que não é possível. Mallet concluiu que os retratos da mídia estão muito à frente da ciência real, mas as novas tecnologias estão se movendo rapidamente nas mesmas direções imaginadas pelos filmes e programas de televisão.

Sharon Pastore e Tzivia Gover, do Institute for Dream Studies, fizeram uma apresentação comovente sobre os temas comuns nos sonhos de quem cuida de pessoas com Alzheimer e outras formas de demência. Com base na pesquisa sobre sonhos e luto, eles descreveram como métodos simples de explorar sonhos podem ser extremamente úteis para os cuidadores, sejam profissionais, amigos ou familiares: “O trabalho em sonhos pode orientar decisões no cuidado e comunicação com entes queridos, bem como coping / healing. ”Além da pesquisa acadêmica, Pastore e Gover se basearam em experiências pessoais de cuidar de um pai com demência para iluminar o valor dos sonhos para o processo de cuidar.

Robert Stickgold, professor associado de psiquiatria da Harvard Medical School, fez um discurso fascinante sobre o papel do sono e do sonho na formação da memória. Este tem sido um tema controverso no campo, com alguns pesquisadores questionando a conexão entre sono, sonhos e memória. Stickgold admitiu que os sonhos raramente incluem memórias episódicas (ou seja, reproduções diretas e não modificadas de um evento em vigília). Mas ele expôs várias evidências para apoiar a ideia de que diferentes estágios do ciclo do sono são importantes para a estabilização da memória. O sono parece ajudar as pessoas a lembrar melhor os aspectos emocionalmente relevantes de uma experiência de vigília. Ele não falava muito sobre sonhos, mas observou alguns estudos “demonstrando a incorporação explícita de experiências de aprendizagem despertas no conteúdo do sonho … […] incorporação é acompanhada pela consolidação reforçada do sono da tarefa de aprendizagem”. palavras, quanto mais as pessoas sonhavam com a tarefa de aprendizagem, melhor elas se lembravam no dia seguinte. A melhor parte do discurso de Stickgold, do meu ponto de vista, foi sua disposição em admitir que ele não tem uma resposta fácil para a “questão difícil” de como relacionar a experiência psicológica de sonhar com os processos neurofisiológicos do sono. Foi uma afirmação refrescante de humildade epistemológica e um grande contraste com as opiniões de seu antecessor no laboratório de Harvard, J. Allan Hobson, que não tinha dúvidas sobre a resposta certa para a pergunta difícil.

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Linda Mastrangelo , psicoterapeuta com consultório particular na área da baía de São Francisco, explorou em detalhes uma série de seus próprios sonhos, nos quais encontrou conexões inesperadas com a herança familiar, as raízes ancestrais e os locais de origem. Ela combinou psicologia, mito, arte e geografia sagrada para traçar um mapa de suas paisagens sonhadoras. A frequência de certos lugares em seus sonhos inspirou-a a aprender mais sobre seu próprio fundamento espiritual em características especiais da terra e a aprofundar sua consciência das tradições de sabedoria e dos ensinamentos ecológicos que cresceram em torno desses lugares ao longo dos tempos. Como Mastrangelo deixou claro, esse é um processo que qualquer um pode seguir explorando suas próprias conexões simbólicas entre o sonho e o lugar.

Mark Blagrove , professor de psicologia e diretor do laboratório de sono da Universidade de Swansea, no Reino Unido, propôs uma teoria da função do sonho que se centrava no valor evolutivo da empatia. Baseando-se nos estudos de Raymond Mar e Keith Oatley sobre ficção e empatia, Blagrove apresentou evidências em favor de uma teoria de que contar sonhos tem o efeito de provocar maior empatia com o sonhador, o que fortalece o vínculo interpessoal e aumenta a aptidão reprodutiva. Blagrove fez uso instigante das análises psicológicas da literatura fictícia de Mar e Oatley como um meio poderoso de simular a experiência social e aumentar nossa capacidade de entender outras pessoas que são diferentes de nós mesmos – isto é, aumentar nossa capacidade de empatia. Depois de explorar as conexões entre empatia e narração de sonhos, Blagrove passou o microfone para Katja Valli, professora assistente de neurociência cognitiva na Universidade de Skvode, na Suécia, que concordou previamente em oferecer comentários construtivos sobre a teoria proposta. Este foi um exercício admirável no diálogo acadêmico e uma valiosa oportunidade para que todos na platéia observem o tipo de escrutínio crítico que pode ajudar a melhorar nossas idéias e aguçar nossa consciência.

A conferência do IASD do próximo ano será realizada nos dias 21 e 25 de junho, na Holanda, na instalação de conferência da Abadia de Rolduc, em Kerkrade, a cerca de 200 quilômetros ao sul de Amsterdã. A Abadia é uma estrutura gloriosa do século 12, onde o IASD já realizou duas conferências anteriores. Eu não posso esperar!