Emma veio para psicoterapia para ajudar com a depressão. Ela é uma enfermeira do hospital, perfeccionista em relação ao seu trabalho, e se condena quando comete erros – mesmo pequenos, despercebidos pelos outros – ou recebe uma palavra grosseira de um colega de trabalho ou paciente. Por exemplo, quando dois pacientes ligam simultaneamente, ela sente-se culpada pelo que negligencia no momento. Quando ela diz a uma paciente, ela faz uma pergunta ao paciente e esquece, ela se sente ainda mais culpada.
O Dr. John Wilson, seu terapeuta, vê corretamente isso como um problema de baixa auto-estima: Emma está condenando a si mesma por seus erros e vê a causa como Emma pensando mal de si mesma. Ela concorda que se sente inútil e como um perdedor.
Dr. Wilson intuitivamente ainda erroneamente vê a elevação da autoestima de Emma como a solução para sua baixa autoestima. Ele sugere uma variedade de abordagens para Emma, incluindo enfatizar seus traços positivos. Como enfermeira, ela se preocupa com as pessoas, tenta tratá-las com consideração e muitas enfermeiras voltam à estrada para a saúde. Ela é inteligente, conscienciosa sobre sua própria saúde e tem conhecimento de plantas em sua região. Ela gosta de dançar e tem alguns amigos íntimos. O Dr. Doe sugere que ela liste seus traços positivos e leia a lista para aumentar sua autoestima e se sentir bem consigo mesma sempre que estiver nos lixões.
Infelizmente, embora essa abordagem possa ajudar Emma a se sentir melhor temporariamente, ela tem muitos problemas. Ele serve como uma solução popular para se sentir bem com falhas profundas e fatais.
Para entender, vamos examinar o conceito de auto-estima mais de perto de uma perspectiva REBT (Rational Emotive Behavior Therapy). Estimar significa pensar bem. Alta auto-estima consiste em pensar bem em si mesmo. Baixa auto-estima envolve o outro lado da moeda. Sentimentos de alta ou baixa auto-estima são emoções. O Dr. Albert Ellis, o fundador da terapia moderna, construiu seu sistema com base no insight de Epicteto, que opinou: “nunca são os eventos em si, mas sim nossas opiniões sobre esses eventos, que causam nossas emoções”.
O terapeuta da REBT, em vez disso, ajudaria Emma a ver suas emoções de depressão e baixa auto-estima advindas de seu pensamento atual sobre si mesma, não como consequência de seu fraco desempenho no trabalho. Para deixar mais claro para Emma, o terapeuta REBT pode expressá-lo como um fluxograma cronológico, não é A, um evento ativador, causando baixa auto-estima em C (conseqüência emocional indesejável), mas sim o resultado de sua crença irracional, esse é o culpado.
Vejamos um Exercício de Três Minutos (TME), normalmente usado em REBT para abordar a baixa auto-estima. Nota: evita aumentar a auto-estima:
A. (Evento de ativação): não consegui acompanhar um paciente.
B (Crença irracional): Eu deveria ter seguido, sou um fracasso inútil.
C. (Consequência emocional indesejável): Deprimido.
D. (Disputando ou questionando a crença irracional): Qual é a evidência que eu deveria ter seguido e esse fraco desempenho me transforma em um fracasso sem valor?
E. (Nova filosofia efetiva): Não há provas, nenhum dado, provando que eu deveria ter tido um desempenho melhor, ou que eu magicamente me transformei em um verme porque negligenciei um paciente. É lamentável e arrependido eu esqueci, dificilmente o fim do meu mundo. O melhor que posso fazer agora envolve aprender com meu erro e determinar como evitá-lo no futuro. Eu não gosto de ter feito isso, mas eu definitivamente posso suportar o que não gosto. Cometer esse erro só prova o meu valor, no pior dos casos, sou um humano imperfeito que age de forma imperfeita, dificilmente um ser humano não bom, podre. Me condenar não ajuda e só me faz sentir pior. Não é meu fracasso em acompanhar o paciente que causa minha baixa auto-estima, ao contrário, são minhas visões exigentes e condenatórias que estão no centro do meu problema emocional e posso mudar minha perspectiva. Com prática, reforço e repetição, posso aprender a aceitar-me incondicionalmente como o humano enganador que sou.
F. (novo sentimento): Desapontado e descontente com o meu erro, em vez de deprimido sobre isso. Auto-aceitação incondicional (EUA) ao invés de baixa autoestima condicional (ou alta).
Você tem uma escolha: você pode avaliar toda a sua personalidade em seu desempenho ou não. Você pode aprender a aceitar-se incondicionalmente e dispensar inteiramente a auto-avaliação. Você não precisa decidir se é uma pessoa boa ou ruim – você não é nenhum dos dois. Você é um processo, sempre mudando e evoluindo. Assim como é falso classificar uma pintura inteira em termos de sua cor dominante. Embora Picasso tenha usado tons azuis em algumas de suas pinturas por alguns anos, seria impreciso classificar qualquer uma dessas pinturas como azul, em vez de pinturas com predominância azul cores. Faz sentido avaliar seu comportamento, mas nunca sua essência ou seu valor como pessoa.
