A fé parece fazer você mais saudável.
As pessoas que freqüentam regularmente serviços religiosos se recuperam mais rapidamente de uma variedade de doenças mentais e físicas, e geralmente vivem mais tempo do que aqueles que não praticam a religião.
Além disso, os pacientes que rezam pela recuperação são mais otimistas, e esse otimismo muitas vezes leva a melhores resultados de saúde.
Não é necessário invocar explicações sobrenaturais para efeitos positivos da saúde. Por exemplo, os avanços recentes em Psychoneuroimmunology (PNI) descobriram conexões bidirecionais entre o sistema nervoso e o sistema imunológico, que podem mudar a resposta imune através do condicionamento clássico.
Após os sujeitos experimentais, provaram repetidamente sacarina antes de receber uma dose da imunossupressora de ciclofosfamida, o sabor da sacarina isoladamente produziu uma diminuição dos anticorpos nos fluxos sanguíneos.
Em outras palavras, a mera expectativa de uma resposta imune pode produzir essa resposta.
Experimentos comportamentais demonstraram que também é possível usar as expectativas decorrentes do condicionamento clássico, ou mesmo simples instruções verbais, para aumentar a "boa função imune" (por exemplo, imunidade à infecção e câncer através de células T assassinas naturais) e suprimir respostas "imunes ruins" (por exemplo, inflamação prejudicial que retarda a cicatrização de feridas, causa artrite e doença arterial). As expectativas otimistas também podem diminuir ansiedade, depressão e dor.
Para aqueles que têm uma fé religiosa profunda, seria motivo de razão, então, que a oração promoveria expectativas otimistas e essas expectativas levariam a efeitos positivos para a saúde.
Então, vem como um choque que um tipo de oração – oração de intercessão – pode realmente degradar os resultados de saúde. A oração de intercessão é um termo extravagante para outra pessoa orando por você.
O Dr. Herbert Benson da Harvard Medical School lidera o estudo mais rigoroso e abrangente até agora sobre a eficácia da oração de intercessão (também chamada de "oração remota"). Sua equipe queria resolver contradições em torno de pesquisas anteriores, onde alguns estudos mostraram que a oração remota melhora a saúde, enquanto outros estudos indicaram oração remota ineficaz.
Estudando a recuperação pós-cirúrgica de mais de 1000 pacientes com cirurgia de revascularização miocárdica, Benson et al descobriram que a oração de intercessão correlacionou-se com significativamente mais complicações pós-cirúrgicas, mas apenas em pacientes que sabiam que estavam sendo rezados. Pacientes que desconheciam a oração de outros em seu nome, e pacientes que não receberam orações, recuperaram-se a taxas normais.
Esquisito.
Por que saber que alguém estava orando por você faz você curar mais devagar?
Uma resposta poderia ser o efeito Nocebo. O oposto do efeito Placebo, efeitos Nocebo ocorrem quando os pacientes esperam efeitos colaterais negativos. Os efeitos de Nocebo incluem erupções cutâneas, problemas gastrointestinais, dor elevada, ansiedade, sintomas cardiovasculares e outras doenças. As expectativas diminuíram as duas formas nos nossos sistemas nervosos. As mesmas conexões mente-corpo que estabelecem resultados positivos podem promover resultados negativos.
Uma vez que a equipe de Benson não observou resultados positivos de orações remotas – seja o fato de os pacientes saberem sobre orações ou não – é possível que os pacientes "conscientes da oração" observem essa falta de melhora na cura e rotularam-se de "falhas". E expectativa de falha provocou um fracasso real,
Alternativamente, o grupo "consciente de oração" poderia ter experimentado ansiedade de desempenho, preocupando-se que eles deveriam se recuperar. Ou alguns pacientes podem ter sentido que a oração não os melhorou porque Deus, por algum motivo, os considerou indignos.
Com qualquer uma dessas explicações – expectativa, ansiedade ou culpa – os efeitos de Nocebo poderiam explicar a má performance dos pacientes cardíacos "conscientes da oração".
Pensamentos ruins podem levar a resultados ruins.
Paradoxalmente e perversamente – a consciência de um paciente sobre o poder de tais conexões mente-corpo pode levar a dor emocional e sofrer sofrimento físico.
Com tudo o que ele disse sobre a importância da atitude e do estilo de vida na saúde, muitos pacientes que sofrem de câncer, por exemplo, sentem culpa e vergonha por terem provocado sua própria doença. E esses pensamentos negativos podem agravar uma situação já ruim.
Assim, deixando de lado a dimensão espiritual do estudo de oração de intercessão, o trabalho do Dr. Benson ressalta a importância de gerenciar atitudes negativas sobre os resultados negativos.
As profecias auto-realizadoras são profecias reais, especialmente auto-realizáveis sobre profecias auto-realizáveis.
O meu próximo blog, Powering Through Paradoxes , descreverá maneiras de sair de tais círculos viciosos.
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Recuperando sua vida após o diagnóstico: o manual da comunidade de apoio ao câncer, por Kim Thiboldeaux, Mitch Golant, 2012. Livros Benbella
