Abuso de infância grave pode alterar bainhas de mielina no cérebro

Novas pesquisas ligam abuso infantil grave com menos mielinização no cérebro humano.

Vítimas de abuso durante a infância são estatisticamente mais vulneráveis ​​a condições psiquiátricas relacionadas ao estresse ao longo de sua vida. Esse aumento nos problemas de saúde mental entre as crianças que são abusadas pode estar ligado a mudanças moleculares e celulares na forma como o cérebro é estruturado e conectado.

Córtex cingulado anterior (ACC) em amarelo.

Fonte: Geoff B. Hall / Wikipedia Commons

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Pesquisadores da Universidade McGill, no Canadá, identificaram que o abuso infantil grave pode desencadear uma reação em cadeia que altera a arquitetura e a conectividade funcional do córtex cingulado anterior (ACC). Esta região do cérebro está associada à regulação do humor e da emoção. Em maio de 2018, um estudo de neuroimagem da China informou que o ACC também desempenha um papel fundamental na mecânica cerebral da gratidão e um papel intermediário na conversão da gratidão em reciprocidade altruísta.

O abuso infantil pode alterar a mielinização no córtex cingulado anterior

Para o último estudo da McGill, pesquisadores no Canadá usaram técnicas avançadas de microscopia para medir a espessura das bainhas de mielina ao redor dos neurônios do ACC em várias coortes. Ao comparar os cérebros dos suicídios deprimidos (com ou sem histórico de abuso infantil severo) com os cérebros dos controles saudáveis, os pesquisadores descobriram diferenças notáveis ​​de mielinização no ACC.

Notavelmente, os cérebros de controles saudáveis, que não foram abusados ​​quando crianças, continham uma camada muito mais espessa de mielina no ACC. As bainhas de mielina mais espessas otimizam a capacidade dos tratos da substância branca de se comunicar eficientemente dentro e entre as regiões do cérebro.

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Esta pesquisa de ponta sobre abuso infantil e mielina no ACC foi conduzida por Naguib Mechawar e Gustavo Turecki, do Grupo McGill para Estudos do Suicídio (MGSS). Mechawar compartilhou essas descobertas em uma palestra, “O impacto do abuso infantil em oligodendrócitos e mielinização no cérebro humano”, como parte de um simpósio, “Novos insights sobre a neurobiologia da depressão“, em 14 de maio na 12ª Reunião Anual de Neurociência Canadense em Vancouver.

“Nossos resultados demonstram que a expressão gênica é fortemente alterada em uma classe de células chamadas oligodendrócitos no ACC. Esta classe de células é responsável pela produção de mielina, que é um composto isolante que pode ser comparado ao revestimento dos fios elétricos. Os axônios revestidos de mielina transmitem os impulsos nervosos de maneira eficiente, enquanto a perda de mielina geralmente está associada à perda da eficiência de transmissão ”, disse Mechawar em um comunicado. “Nossos dados mostram claramente como o abuso infantil grave modifica a arquitetura do ACC afetando a formação da bainha de mielina ao redor dos neurônios. Essa modificação em uma região que é fundamental para a regulação do humor pode estar subjacente ao aumento da vulnerabilidade de indivíduos vítimas de abuso a transtornos do humor, como a depressão ”.

Em 2009, Turecki, juntamente com os colegas Michael Meaney e Moshe Szyf publicaram um artigo de referência, “A regulação epigenética do receptor de glicocorticóides em associados do cérebro humano com o abuso infantil”, na Nature Neuroscience . Este estudo identificou como o abuso infantil grave pode desencadear mudanças epigenéticas no cérebro humano. As últimas descobertas da Turecki & Mechawa apresentadas na conferência anual CAN-ACN de 2018 acrescentam informações valiosas sobre maneiras específicas pelas quais o abuso grave na infância pode ter um impacto duradouro nos oligodendrócitos e mielinização no cérebro humano.

Referências

“O impacto do abuso infantil em oligodendrócitos e mielinização no cérebro humano” por Naguib Mechawar e Gustavo Turecki. Apresentado em um simpósio: “Novos insights na neurobiologia da depressão”. Presidido por Naguib Mechawar do Douglas Institute / McGill University no 12º Encontro Anual da CAN-ACN em Vancouver (13 a 16 de maio de 2018).

Patrick O McGowan, Aya Sasaki, Ana C D’Alessio, Sergiy Dymov, Benoit Labonté, Moshe Szyf, Gustavo Turecki e Michael J. Meaney. “Regulação Epigenética do Receptor de Glicocorticóides em Cérebros Humanos Associados ao Abuso na Infância”. Nature Neuroscience (2009) DOI: 10.1038 / nn.2270

Hongbo Yu, Xiaoxue Gao, Yuanyuan Zhou e Xiaolin Zhou. “Gratidão Decomponente: Representação e Integração de Antecedentes Cognitivos da Gratidão no Cérebro”. The Journal of Neuroscienc e (Publicado em: 7 de maio de 2018) DOI: 10.1523 / JNEUROSCI.2944-17.2018