Medo e medo do medo

Uma das coisas mais importantes para as pessoas que se esforçam com as emoções negativas para perceber é que elas podem ser pego em um círculo vicioso que não envolve apenas seus sentimentos negativos iniciais, mas também envolve sentimentos negativos sobre esses sentimentos, o que cria um loop de feedback doloroso e os leva a ansiedade ou transtornos depressivos. Eu compartilho aqui como isso funciona, enfocando o medo e a ansiedade.

Todos sabemos o que é ter medo de algo. Talvez fosse quando éramos jovens e nos deixamos sozinhos à noite ou quando montamos uma montanha-russa pela primeira vez ou quando tivemos que dar a nossa primeira conversa a um grande público – quase todas as pessoas sentiram um forte medo em algum momento de suas vidas . É importante entender o que é medo, pois é uma das emoções mais básicas que temos. Do ponto de vista evolutivo, a resposta ao medo é uma parte absolutamente necessária do nosso sistema mental. É a forma como reconhecemos e evitamos ameaças. O medo liga profundamente a experiência da dor – faz-nos antecipar que podemos sentir dor em breve, e nos orienta a escapar e a aumentar nossa distância do estímulo temido.

A ansiedade é um primo próximo do medo. Onde o medo é mais emocionalmente cru e "estressado" (ou seja, tememos o escuro, voando ou falando em público), a ansiedade é mais "cognitiva" (por exemplo, preocupante), orientada para o futuro e pode ser difusa (ou seja, podemos nos sentir ansiosos, mas não ter certeza de que). No entanto, eles se juntam porque, em sua função evolutiva da raiz, tanto o medo como a ansiedade são sobre identificar ameaças e evitá-las.

Embora outros animais, como os cães, possam claramente experimentar medo e ansiedade, nós, humanos, temos um sentido reflexivo que torna as emoções particularmente complicadas. A razão pela qual é complicado é que nosso eu reflexivo pode ter pensamentos e sentimentos sobre nossos sentimentos.

Considere, por exemplo, se você tem um medo de falar em público, que é um dos medos mais comuns que existe. Então, você está, o dia antes da grande conversa, imaginando dar sua conversa na frente de uma audiência bastante grande. A ansiedade e o medo começam a se apoderar. E então, o que? Seu auto reflexivo lembra o quanto sua ansiedade interrompeu sua última conversa e fica frustrada e temerosa de que a ansiedade de fala pública novamente interfira. Então, agora você tem dois problemas. Você tem medo. E o medo do medo.

Pesquisadores clínicos descobriram que o medo do medo (ou o que é tecnicamente rotulado de "sensibilidade à ansiedade", que são os sentimentos ansiosos que os indivíduos têm de ser ansioso ou temeroso ou qualquer outro) é um dos fatores mais robustos associados aos transtornos de ansiedade.

Isso significa que uma das coisas a ter em mente se você luta com ciclos de emoções negativas é entender o que o medo original ou a emoção negativa é e resolver o que você sente sobre essa emoção. Por exemplo, tem medo de falar em público ou desapontamento sobre uma perda ou uma vergonha de uma crítica dolorosa?

Quaisquer que sejam os sentimentos originais, também é crucial ter consciência de que o seu eu reflexivo provavelmente terá reações aos seus sentimentos. Ou seja, você pode achar que é fraco ter tais sentimentos ou você pode pensar que há algo de errado com você ou você pode simplesmente desejar que eles iriam embora porque eles sugam ou você pode pensar que outras pessoas pensariam menos de vocês se soubessem tais sentimentos, e assim por diante. Na verdade, o clínico-pesquisador Leigh McCullough argumentou que um dos temas mais comuns para pessoas que têm problemas emocionais (e relacionais / identidade) é que eles desenvolvem uma "fobia afetiva" – um medo de sentimentos negativos. Quando as pessoas desenvolvem isso, elas são muito vulneráveis ​​a ciclos emocionais negativos e viciosos, porque não só o principal sistema de afetos é ativado de forma negativa, mas o sistema reflexivo é cajoling, culpando e tentando suprimir esses sentimentos. Isso significa que todo o sistema está amarrado em nós e as emoções originais não podem ser processadas de maneira saudável e adaptável.

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A conclusão é que muitas vezes é muito útil tentar resolver o que está acontecendo, separando os sentimentos primários e depois articulando como você está pensando e se sentindo sobre esses sentimentos.

Em última análise, muitas pessoas podem desaprovar suas reações negativas aos seus sentimentos e aprender a tornar-se mais Curioso, Aceitável, Amoroso e Motivado para aprender e crescer a partir de suas reações negativas iniciais (veja aqui o que parece ser uma abordagem CALM para sentimentos negativos).