O cérebro grato

Por favor, tome um momento para agradecer este artigo que você está prestes a ler. Eu espero … Sério, porém, pode ter um impacto profundo na sua vida (o ser todo grato que é … o efeito do artigo é menos certo).

Dopamina e gratidão (Zahn et al, 2008)

Com as férias chegando eu queria me concentrar na tradição do dia do Peru que tem o poder de remodelar seus caminhos neurais. Parece uma façanha impressionante, mas é verdade. Não, não é a Turquia aumentar a sua serotonina (o mito disparou!), Nem a torta de maçã que lhe dá um estalo de dopamina. Como sugere minha introdução, está bem no nome. Ação de graças. Dando graças, também conhecido como gratidão. A gratidão, especialmente se for praticada regularmente, pode mantê-lo mais saudável e feliz. Neste artigo, vou compartilhar os resultados de quatro estudos que mostram como a gratidão pode, entre outras coisas, ajudá-lo a exercer mais, a dormir melhor e a ser mais feliz.

Um estudo de um casal de pesquisadores norte-americanos atribuiu jovens adultos para manter um diário de coisas de que eles estavam agradecidos (Emmons e McCullough, 2003). Eles atribuíram outros grupos ao jornal sobre coisas que os irritavam, ou razões pelas quais eles estavam melhor do que outros. Os jovens adultos designados para manter os periódicos de gratidão apresentaram maiores aumentos de determinação, atenção, entusiasmo e energia em relação aos outros grupos. Embora isso mostre um claro benefício de gratidão, ele também faz uma distinção clara. Percebendo que outras pessoas estão em pior situação do que você não é gratidão. A gratidão requer uma apreciação dos aspectos positivos da sua situação. Não é uma comparação. Às vezes, percebendo o que outras pessoas não têm pode ajudá-lo a ver o que você pode agradecer, mas você deve dar o próximo passo. Você realmente tem que mostrar apreço pelo que você tem, para que ele tenha um efeito.

O efeito da gratidão não se limita apenas a jovens adultos que ainda não foram abatidos pelas sadidades da vida. Além disso, momentos de gratidão ainda menos frequentes podem ter um efeito. Os mesmos pesquisadores realizaram um estudo separado sobre adultos, o que mostrou que mesmo um jornal de gratidão semanal foi benéfico. Os assuntos atribuídos ao jornal semanalmente em gratidão mostraram maiores melhorias no otimismo. Isso faz sentido. Mas isso não é tudo; também influenciou seus comportamentos. Manter um jornal de gratidão também causou maiores melhorias nos padrões de exercícios. Por fim, também causou uma redução nas doenças físicas, de modo que esses indivíduos tiveram menos dores e dores (cansados ​​de sua síndrome do túnel do carpo? Seja grato por você não ter dor de cabeça).

• Trauma Dicas para Entendimento e Cura – Parte 3 de 4
• Os médicos precisam ouvir mais
• Culpa irracional: como colocá-lo para descansar
• Remédios naturais para … Dor?
• Sono consciente

Um terceiro estudo no início deste ano não exigiu um jornal de gratidão, mas simplesmente olhou a quantidade de gratidão que as pessoas tendem a mostrar em suas vidas diárias (Ng et al , 2012). Neste estudo, um grupo de pesquisadores chineses analisou os efeitos combinados da gratidão e da qualidade do sono em sintomas de ansiedade e depressão. Eles descobriram que níveis mais elevados de gratidão foram associados com um melhor sono e com menor ansiedade e depressão. Isso implorou a questão, é o nível de gratidão melhorando esses sintomas ou é o fato de os pacientes estarem melhorando? Esses pesquisadores realizaram algumas análises que controlam a quantidade de sono e revelaram alguns links interessantes.

Eles descobriram que depois de controlar a quantidade de pessoas do sono, a gratidão ainda teve efeito sobre os menores índices de depressão. Isso significa que, independentemente de seus níveis de insônia, as pessoas que mostraram mais gratidão foram menos deprimidas. Com ansiedade, eles encontraram um resultado diferente. Depois de controlar o sono, a gratidão não mostrou nenhum efeito sobre a ansiedade. Então, enquanto uma maior gratidão levou a menos ansiedade originalmente, isso é simplesmente porque ajudou as pessoas a dormir melhor, e dormir melhor melhorou sua ansiedade. Portanto, a gratidão teve um efeito direto sobre os sintomas de depressão (maior gratidão, menos depressão) e um efeito indireto sobre a ansiedade (maior gratidão levou a um melhor sono, o que levou a uma menor ansiedade). De qualquer forma, com gratidão, você está melhor, e você dá uma boa noite de sono.

A grande variedade de efeitos que a gratidão pode ter pode parecer surpreendente, mas um olhar direto sobre a atividade do cérebro durante a gratidão produz alguma visão. O estudo final que vou compartilhar vem do National Institutes of Health (NIH). Pesquisadores do NIH examinaram o fluxo sanguíneo em várias regiões do cérebro, enquanto os sujeitos reuniram sentimentos de gratidão (Zahn et al, 2009). Eles descobriram que indivíduos que apresentaram maior gratidão em geral tiveram níveis mais altos de atividade no hipotálamo. Isso é importante porque o hipotálamo controla uma grande variedade de funções corporais essenciais, incluindo comer, beber e dormir. Também tem uma enorme influência no seu metabolismo e níveis de estresse. A partir desta evidência sobre a atividade cerebral, começa a tornar-se claro como as melhorias na gratidão poderiam ter efeitos tão amplos do exercício aumentado, além de melhorar o sono para diminuir a depressão e menos dores e dores.

• Ameaça da intimidade em nossas vidas diárias
• Não tente perder peso
• Pamela Smart: De Cheerleader para Celebrity Monster
• Lidar com a ansiedade do trunfo
• Eles sonham com a escola, e nenhum dos sonhos é bom

Além disso, sentimentos de gratidão diretamente ativados regiões cerebrais associadas com o neurotransmissor dopamina. A dopamina é boa para obter, e é por isso que geralmente é considerado o neurotransmissor "recompensa". Mas a dopamina também é quase importante na ação iniciadora. Isso significa que aumentos na dopamina tornam mais provável que você faça o que você acabou de fazer. É o cérebro dizendo: "Oh, faça isso de novo".

A gratidão pode ter um impacto tão poderoso na sua vida, porque envolve seu cérebro em um ciclo virtuoso. Seu cérebro só tem muito poder para concentrar sua atenção. Não pode focar facilmente em estímulos positivos e negativos. É como uma criança pequena: facilmente distraída. Oh, sua barriga dói? Aqui está um pirulito. Então você perdeu seu emprego? Não é maravilhoso que tenhamos KFC para o jantar? Além disso, seu cérebro gosta de cair no viés de confirmação, é isso que procura coisas que demonstram o que já acredita ser verdade. E a dopamina reforça isso também. Então, uma vez que você começa a ver as coisas para agradecer, seu cérebro começa a procurar mais coisas para agradecer. É assim que o ciclo virtuoso é criado.

Nem sempre é fácil lembrar-se de agradecer, especialmente porque o cérebro humano é tão adaptável. Nós nos acostumamos com todo o conforto que nos rodeiam. Quando foi a última vez que você girou a chave na ignição do seu carro e elogiou os milagres do motor de combustão interna? Em desastres, como o furacão Sandy, por exemplo, podemos ver que não devemos garantir coisas como correr água e eletricidade. Mas quanto tempo dura esse sentimento? Dentro de alguns dias você está de volta a xingar quando o elevador leva 30 segundos para chegar ao seu andar.

Gratidão toma prática como qualquer outra habilidade. O Dia de Ação de Graças é um bom momento para começar, mas se você quiser colher todos os benefícios, continue praticando depois disso. Tente pensar em uma coisa todos os dias que você é grato. Eu também estou praticando. Enquanto meus pulsos doem nas mãos e meus olhos ficam sentados no meu computador por muito tempo, agradeço todos os pesquisadores que tornaram possível este artigo. Estou grato pelo meu Macbook Air por não me pesar. E eu estou grato a você por ler até o final.

Se você gostou deste artigo, confira meu novo livro – The Upward Spiral: Usando a neurociência para reverter o curso da depressão, uma pequena mudança ao mesmo tempo .

Torne-se um fã de Nudez PreFrontal no Facebook