O que há de errado em separar os filhos dos pais?

O que acontece quando o vínculo entre pai e filho é abruptamente cortado?

Fonte: Pixabay / CC0 Public Domain, imageb gratuito

Eu tenho uma resposta imediata e visceral à política de “tolerância zero” de separar as crianças migrantes de seus pais. Independentemente da justificativa legal, algo me diz que isso está errado.

Minha mente não se volta para Romanos 13, mas para a história de Salomão. Enquanto o apóstolo Paulo enfatiza a obediência à lei baseada na autoridade de Deus, a sabedoria de Salomão apela para uma compreensão do senso comum do comportamento humano.

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Paulo escreve: “Que todos estejam sujeitos às autoridades governamentais, pois não há autoridade exceto aquela que Deus estabeleceu.” Não importa que a Presidência dos Estados Unidos seja um cargo eleito – não um ordenado ou ungido por Deus – e que O congresso, o órgão legislativo de nosso país, também é formado por autoridades eleitas. Em uma democracia, escolhemos como nos governar. As leis que fazemos e reforçamos refletem nossos próprios valores e julgamento.

A história de Salomão, que crianças da minha geração aprenderam, independentemente de nossa origem religiosa, sugere outra maneira de julgar uma questão familiar complexa.

Duas mulheres vêm diante do rei Salomão para determinar qual delas deve ser reconhecida como a mãe de um bebê que ambos alegam ter suportado. Cada um foi recentemente entregue a um filho, mas um dos bebês morreu. A primeira mulher alega que a outra substituiu a criança morta (no meio da noite) pela dela e reivindica o filho vivo como dela. Salomão decreta que o bebê deve ser cortado ao meio, para que cada mulher possua uma parte igual. A segunda mulher se opõe a esse veredicto, cedendo sua reivindicação ao rival. Salomão, reconhecendo que a mulher que protesta a divisão “legal” da criança é sua verdadeira mãe, decide o caso a seu favor.

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Por que essa história é tão ressonante? E por que a maioria de nós que tem uma familiaridade passageira com a Bíblia lembra tão bem?

Ele tem todos os elementos, é claro, de uma narrativa poderosa: suspense emocionante, altas apostas emocionais e uma conclusão satisfatória. Mas também atinge um nível de envolvimento profundamente psicológico.

A maioria de nós que ouvimos esta história concorda com Salomão. A imagem de um bebê cortado em dois viola nossa compreensão do que é certo e justo. Salomão discerne quem é a “mãe verdadeira” e toma a decisão apropriada.

O que faltou na recente decisão de “tolerância zero” que levou à separação das crianças de seus pais é uma compreensão do que significa o vínculo entre pai e filho ser abruptamente cortado. Embora angustiante para a mãe ou pai de luto, essa experiência é ainda mais devastadora para a criança.

Muitos escreveram sobre a natureza traumática de tal ruptura e as muitas conseqüências possíveis: atrasos no desenvolvimento do cérebro, problemas comportamentais e danos emocionais duradouros. Megan Gunnar PhD., Diretora do Instituto de Desenvolvimento Infantil da Universidade de Minnesota, afirma: “Quando as crianças são arrancadas de seus pais por períodos prolongados de tempo, isso pode criar ‘estresse tóxico’. O estresse tóxico, por sua vez, altera a arquitetura do cérebro. Aumenta o tamanho da amígdala, o centro da resposta de luta ou fuga…. Isso significa que é mais fácil acionar a luta ou a fuga e mais difícil de amortecê-la. O estresse tóxico durante o desenvolvimento do cérebro também prejudica os circuitos cerebrais que nos permitem controlar nosso próprio comportamento, para que possamos continuar fazendo o que se supõe diante de distrações e tentações. (Star Tribune, 12 de junho de 2018) Nim Tottenham, Professor Associado de Psicologia da Universidade de Columbia acrescenta: “Em média, o que vemos é que essa experiência inicial parece ser um importante fator de risco para problemas de saúde mental mais tarde na vida”. Citado por Melissa Healy no LA Times, 20 de junho de 2018)

Mas você não precisa ter um PhD para entender por que separar as crianças de seus pais está errado. Basta relembrar um incidente de sua própria infância quando você foi temporariamente separado de sua mãe ou pai ou simplesmente temia tal possibilidade. É o pesadelo privado de toda criança.

Aqui está um exemplo meu.

Quando eu tinha cerca de sete anos de idade, minha mãe, meu pai, dois irmãos e eu fizemos uma visita de fim de semana a Meramec Caverns, perto de St. Louis, onde eu cresci. Eu nunca tinha estado em uma caverna antes e me senti excitada e assustada. Por um lado, era tão escuro quanto a noite, e havia um caminho estreito ao lado de uma piscina subterrânea, onde tínhamos que andar em fila indiana. A certa altura, perdi a visão de meus pais e fiquei apavorado por eles estarem muito à minha frente para notar se eu caí do caminho para o “lago sem fundo”, como o nosso guia descreveu.

Quando você é tão jovem, depende de seus pais para protegê-lo e sucumbir facilmente aos medos irracionais. Apenas quando pensei que poderia ser esbarrado no lago por um dos grandes adultos que me cercavam, meus pais me alcançaram por trás. Eles estavam me vigiando o tempo todo!

Este incidente é menor na escala do sofrimento humano, mas pode ajudar a ilustrar como o medo de perder contato com aqueles que nos amam pode ser universal para uma criança. Nunca me esqueci da ansiedade que senti ao pensar em perder meus pais e posso entender com base nisso quanto mais aterrorizante deve ser para uma criança migrante ser removida de sua mãe ou pai, sem entender o que está acontecendo, onde está indo, ou se esta experiência do pesadelo terminará sempre.

Não esqueçamos também que mães e filhos (a preponderância de migrantes que procuram asilo devido à violência nos seus próprios países) não representam uma ameaça para nós. Eles dificilmente são os “estupradores, traficantes de drogas e assassinos” que o presidente Trump procura deter.

Em vez disso, vamos cada um de nós recordar nossas próprias memórias de infância de separação, nossos medos e ansiedades sobre estes e aplicar a sabedoria de Salomão para a realidade da nossa situação atual. O que sabemos em nossos corações é que a prática de separar as crianças de seus pais era e é simplesmente errada.