Preocupe-se de que muitos de nós estejam mais preocupados

Aqui está algo preocupante. As pessoas estão preocupadas. Uma pesquisa realizada em dezembro descobriu que um número crescente de pessoas é pessimista sobre o futuro. 44% disseram ter medo sobre o que "o ano novo armazena" para eles pessoalmente e 56% temeram o que está por vir para o mundo em geral. E o pessimismo está piorando. Os números são os mais sombrios que esta pesquisa registrou em 11 anos.

Independentemente de ter trocado suas próprias lentes cor de rosa para os cinzentos, você e todos nós precisamos nos preocupar com esse pessimismo, porque a preocupação causa todo tipo de dano, tanto pessoal quanto para a sociedade. Pessoalmente, a preocupação / pessimismo contribui para o estresse crônico, o que é ruim para a nossa saúde de muitas maneiras. Além disso, a resposta ao estresse inclui mudanças hormonais que o tornam mais sensível a qualquer sinal ameaçador subseqüente. Então, o que talvez não tenha se sentido assustador em tempos melhores agora desencadeia alarmes, e o que foi apenas um pouco ameaçador antes agora se sente como uma ameaça maior. Temos de temer o próprio medo. Biologicamente, torna-se um loop de feedback positivo.

Socialmente, a preocupação altera nosso comportamento de muitas maneiras. Na linguagem das ciências cognitivas, a preocupação altera-nos de um modo padrão de Otimismo Bias – aquelas lentes cor de rosa que nos deixam acreditar "Isso não acontecerá comigo" ou "Meu casamento / trabalho / saúde / férias resultará melhor do que média "- Aversão a perdas, um sentido padrão quando se comparam perdas e ganhos, ou riscos e benefícios, que dão perdas e riscos mais peso emocional do que ganhos ou benefícios equivalentes. Quando estamos preocupados e Loss Aversion está moldando como o mundo se sente, o vidro parece mais meio vazio do que meio cheio.

Nossos comportamentos de gastos e investimentos mudam. Nossos comportamentos de viagem e lazer mudam. Mas, no entanto, otimamente do que qualquer uma dessas coisas, a preocupação muda a maneira como nos tratamos. À medida que a preocupação e o pessimismo aumentam, ajustamos mais facilmente nossos pontos de vista e valores para que eles se alinhem com os grupos com os quais nos identificamos mais, e quanto mais emocionalmente importante nossa afiliação com esses grupos se torna. Esse é um comportamento adaptativo para animais sociais como nós, que evoluíram para confiar em nosso grupo – nossa tribo – para nossa própria saúde e segurança. Então, quanto mais nos preocupamos com "o que o ano novo armazena", mais estreita e ferozmente mantemos os pontos de vista comuns ao nosso grupo e quanto mais fechados nos tornamos a qualquer visão que entre em conflito com a nossa, porque competir pontos de vista ameaçam a união tribal / ideológica que é literalmente importante para o nosso senso de segurança e bem-estar.

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(Tudo acontece bem abaixo da consciência e, na maior parte, além da nossa livre vontade. Faz parte do sistema instintivo de percepção de risco que o nosso cérebro usa, principalmente nos bastidores, para tentar manter-nos seguros.)

A pesquisa, portanto, é motivo de pessimismo para encontrar um terreno comum e fazer progressos nos enormes desafios que enfrentamos … todos nós, independentemente de quais grupos ou ideologias pertencemos; as mudanças climáticas, a crise fiscal federal, a iminente insolvência dos sistemas de apoio social. Na verdade, a pesquisa oferece detalhes particularmente claros sobre a divisão polarizada que o americano vem crescendo há décadas.

Veja como as pessoas responderam à pergunta principal da pesquisa … pela ideologia geral;

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Como você se sente sobre o que o ano 2013 mantém na loja para você pessoalmente?

Mais esperançoso, mais temível

Liberal 71% 28%

Moderado 57% 40%

Conservador 34% 62%

E fica ainda mais dividido entre aqueles que se identificam como membros de uma tribo política específica.

Mais esperançoso, mais temível

Democrata 75% 20%

Independente 50% 47%

Republicano 25% 72%

Sete de cada dez republicanos estão preocupados com o que o futuro lhes confere, pessoalmente. Isso é assustador. Mas você pode pensar que isso faz sentido desde que um democrata é presidente. Infelizmente, os resultados não são simplesmente uma questão de cuja tribo está a cargo. O otimismo / pessimismo do povo é moldado por tendências e condições maiores que nos impactam a todos. No gráfico abaixo, abrangendo os anos em que ambas as partes realizaram a Casa Branca (as pesquisas são realizadas no final de cada ano), observe como, geralmente, o otimismo (as linhas azul e verde) está indo para baixo e o pessimismo (o roxos e vermelhos) está aumentando. Para todos nós.

Não é notícia que a América se tenha tornado mais dividida. Mas esta pesquisa oferece um novo apoio para que essas divisões não sejam sobre o controle de armas ou o aborto ou sobre quaisquer questões individuais sobre as quais lemos, mas sobre insatisfações e preocupações mais profundas – sobre a economia e / ou o meio ambiente e / ou se a sociedade está ficando muito progressiva ou conservador – que se somam a um crescente pessimismo geral que o futuro é mais ameaçador do que promissor.

Isso é realmente assustador, porque a maneira como o animal humano responde a uma sensação geral de ameaça, é crescer ainda mais tribal e dividido, mais fechado e incapaz de cooperar, cada vez mais preso a um combate destrutivo que é mais sobre lutar por nossa própria tribo individual do que por soluções para os enormes problemas gerais que todos enfrentamos em uma sociedade que, gostem ou não, compartilhamos.