Algumas manchetes do Dia da Terra 2016 revelam uma ameaça oculta para a sua saúde e a minha, e o meio ambiente em que dependemos e precisamos proteger.
Estudo – Aquecimento dando aos EUA o tipo de clima que preferimos – por enquanto.
Uma análise aparentemente inteligente de Patrick Egan da NYU e Megan Mullin de Duke sugere que, uma vez que as mudanças climáticas tornaram o clima mais parecido com o que preferimos, não nos importamos tanto com as mudanças climáticas como uma ameaça. Por mais atraente que pareça a ideia, é, infelizmente, um beliche superficial que nos distrai do desafio importante de entender verdadeiramente por que as pessoas não se preocupam o suficiente com as mudanças climáticas para pressionar nossos governos para uma ação mais agressiva.
Como Seth Borenstein de AP informou, Egan e Megan Mullin criaram um índice de preferência climática que analisou onde as pessoas optam por viver, levando em conta o emprego e outros fatores. Acontece que nós gostamos de temperaturas mais leves, e para 99% dos americanos, os invernos se aqueceram por 1 graus Fahrenheit uma década no inverno e apenas um sétimo de um grau por década no verão, descobriu o estudo.
Sim, e nós realmente gostamos das secas, e incêndios florestais e inundações, e todo o clima extremo, destrutivo, às vezes mortal, que vem aumentando, que muitos especialistas em clima dizem estar associado à mudança climática. O que? Egan e Mullin não estimularam o clima extremo em seu estudo? Uh, oops !?
Mas além dessa falha intelectual enorme em seu argumento, Egan e Mullin ignoram completamente o que a pesquisa sobre a psicologia da percepção de risco por Paul Slovic e outros nos diz sobre por que as pessoas não se sentem profundamente preocupadas com a mudança climática. Não nos preocupamos tanto com ameaças que não nos ameaçam pessoalmente, nem nos ameaçam em breve. Os exames de Anthony Leiserowtiz e Ed Maibach e outros mostram repetidamente que apenas uma pequena minoria acredita que "a mudança climática me ameaça ou a minha família". Nenhuma ameaça pessoal ou iminente? Não tem muito medo.
E a pesquisa de Cognição Cultural por Dan Kahan descobriu que uma minoria considerável de americanos não estão preocupados com as mudanças climáticas, pois resolver um problema tão grande vai mudar a sociedade para um mundo comunitário "nós estamos todos juntos" que não é A maneira como os indivíduos mais individualistas "me deixam em paz" querem que a sociedade opere. Resolver as mudanças climáticas também exigirá mais intervenção governamental, o que não é a forma como as pessoas que se identificam como politicamente conservadoras querem que a sociedade opere.
Sim, é um problema que mais pessoas não se importam muito com a enorme ameaça das mudanças climáticas. Mas também é um problema quando estudos como o trabalho de Egan e Mullin nos distraem do que a pesquisa nos diz são as raízes reais dessa lacuna de percepção de risco, uma lacuna entre nossos medos e os fatos que representam o perigo por si só.
Aqui está outra lacuna perigosa de Percepção de Risco no Dia da Terra 2016. Gizmodo relata que devemos estar muito preocupados com essa instalação de resíduos nucleares com vazamento em Washington . Um vazamento em um tanque de paredes duplas contendo resíduos radioativos do trabalho do Departamento de Energia sobre armas nucleares aumentou. Ainda é pequeno, e é apenas na parede interior de uma dezenas de tanques, e nada está saindo pela parede externa que poderia expor os trabalhadores ou o meio ambiente (esse é o propósito dos tanques de duas paredes, em primeiro lugar). Então, o risco real é, bem, … não há nenhum, pelo menos ainda não.
Mas o site de Hanford Washington tem sido uma bagunça há décadas, e as promessas do governo para limpá-lo foram repetidamente quebradas. Maddie Stone de Gizmodo identifica corretamente isso como o verdadeiro problema.
"… este é um sintoma de um problema muito maior que tem estado por décadas".
Promessas quebradas corroem a confiança, o que aumenta o medo de que os vazamentos possam piorar e o desperdício desagradável dentro desses tanques poderia um dia chegar a escorrer.
Mas, mesmo que a parede exterior desse tanque se abrisse bem e os resíduos radioativos perdem todo o lugar, o risco para as pessoas ou para o meio ambiente ainda é pequeno. Isso ocorre porque o impacto biológico real da exposição à radiação ionizante (nuclear) está longe de ser tão ruim quanto comumente temido. O estudo Life Span de 86.600 sobreviventes de Hiroshima e Nagasaki que estavam dentro de 6 milhas dessas explosões e foram expostos a doses de radiação de nível de bomba atômica, descobriu que essas doses gigantes aumentaram a taxa de mortalidade por câncer por apenas 2/3 de um por cento . Entre os sobreviventes que estavam mais longe e foram expostos a doses mais baixas (abaixo de 100 milliseiverts, que ainda é três vezes maior do que o sobrevivente médio de Chernobyl foi exposto), não houve aumentos nas doenças radiogênicas em comparação com as taxas dessas doenças em 20.000 não Japoneses expostos que também foram seguidos. E 70 anos depois, não houve efeitos genéticos multi-geracionais da exposição à radiação, danos genéticos transmitidos para crianças ou netos dos sobreviventes.
O risco de exposição mesmo a doses elevadas a radiações nucleares, enquanto real, não é tão próximo do que chegamos a temer.
Mas a Brecha de Percepção de Risco sobre a radiação nuclear promove o medo e a resistência à energia nuclear, o que poderia ajudar a combater a mudança climática. Os ambientalistas da velha escola de tingidas na lã simplesmente não podem deixar de lado a sua resistência à energia nuclear – "A energia solar e eólica pode substituir completamente os combustíveis fósseis!" Eles reivindicam ingenuamente – e essa resistência, tanto quanto a falta de geral preocupação pública com as mudanças climáticas, torna mais difícil para nossos líderes tentar minimizar o que é o maior risco ambiental que a terra ocupada pelos humanos já enfrentou.
Feliz Dia da Terra, 2016. Nós enfrentamos enormes problemas, grandes ameaças. Um deles, acontece, é o nosso fracasso em reconhecer a ameaça da Percepção de Percepção Percepção … como nossa psicologia da percepção de risco nos deixa preocupados demais com algumas coisas e não preocupado o suficiente com os outros, levando a escolhas e comportamentos perigosos por si só .
A boa notícia deste Dia da Terra é que estudamos cuidadosamente esta psicologia da percepção de risco. Nós entendemos bem. Agora é hora de usar o que aprendemos para nos ajudar a fazer escolhas mais sábias e seguras, para nós e para o meio ambiente que precisamos e queremos proteger.
