O psicopata ao lado

As sociedades modernas são criadouros de psicopatia.

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Se você é como eu, provavelmente não gosta muito de psicopatas. Os psicopatas são caracterizados por um conjunto de padrões comportamentais anti-sociais, incluindo fraude, roubo e, às vezes, crimes muito piores. Em suma, estas são pessoas que exploram os outros para seu próprio benefício como uma questão de sua estratégia geral de vida (ver Figueredo et al., 2008). Os psicopatas podem ser considerados especialmente “altos” na dimensão da psicopatia da Tríade Negra – um conjunto de traços anti-sociais associados a uma abordagem exploradora e indiferente aos outros.

De uma perspectiva evolucionária, uma questão óbvia é: se as pessoas têm uma forte repulsa aos psicopatas, como os psicopatas sobrevivem? Não deveriam as pressões sociais contra os comportamentos psicopáticos extingui-las? E aqueles que exibem tais comportamentos em função de sua constituição genética e fisiológica não deveriam reproduzir-se? Em suma, o que há com os psicopatas?

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Psicopatas se desenvolvem em megacidades

Uma chave para o sucesso dos psicopatas no mundo moderno é encontrada no desencontro evolucionário – um conceito que fala com exemplos em que um organismo se encontra em condições que não combinam com as condições que caracterizavam o ambiente evolucionário que cercava esse tipo de organismo no mundo. passado. Em nosso moderno ambiente social humano, o descompasso evolutivo é abundante. Para a parte de leão da história evolutiva humana, nossos ancestrais nômades viveram em grupos não maiores que 150 (ver Dunbar, 1992). Sob condições modernas, muitos de nós vivemos em cidades com populações que chegam aos milhares, centenas de milhares ou até milhões. Essa é uma incompatibilidade evolutiva.

Em uma análise cuidadosa das origens evolucionárias dos psicopatas, AJ Figueredo e colegas (2008) argumentam que as condições sociais modernas e em grande escala abriram o caminho para os psicopatas. Ou, como os autores escrevem, “os psicopatas florescem em megacidades” (Figuredo et al., 2008).

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Pense em condições sociais de pequena escala. Pense em morar em um grupo de 150 pessoas. Imagine ver apenas as mesmas pessoas todos os dias – por toda a vida. Invadir alguém seria arriscado. Você poderia perder amigos rapidamente em um contexto como esse, e perder alguns amigos em tal contexto poderia ser bem perigoso, porque o ostracismo sob condições ancestrais teria sido fatal. Então, ser um idiota explorador poderia ter tido consequências muito adversas para um ancestral nômade nosso. (Na verdade, grande parte da nossa psicologia moderna está impregnada nesse fato.)

No entanto, os tempos mudaram. E agora vivemos em metrópoles como Nova York, Londres, Tóquio e Cidade do México. E nas grandes cidades, as pessoas têm a oportunidade de andar de skate no anonimato. Em uma cidade grande, alguém tem um grande grupo de pessoas para se conectar – então, talvez, perder os laços com um grupo de amigos talvez não seja tão ruim quanto teria sido em condições ancestrais.

Evidências de Psicopatia como Resultantes do Incompatibilidade Evolutiva

A teoria de Figueredo et al. (2008) de que as condições sociais modernas abriram o caminho para o florescimento de psicopatas é, com certeza, assustadora. Mas qual é a evidência? Para essa teoria, para começar, a psicopatia teria que ter um componente hereditário (ou genético) documentado. Baseado em pesquisas de gêmeos cuidadosamente conduzidas, ele faz (ver Figueredo et al., 2006).

E para essa teoria, o comportamento psicopático também teria que ter um conjunto claro de fundamentos fisiológicos. Adivinha? Os psicopatas mostram regularmente “deficiências” nos sistemas cerebrais relacionadas a resultados como resposta ao susto, empatia e medo (ver Blair, 2003).

Finalmente, para que essa teoria seja válida, deve haver alguns benefícios adaptativos claros para ser psicopata. Por exemplo, talvez as pessoas com pontuação alta em medidas de psicopatia também sejam classificadas como mais atraentes fisicamente que a média. Bem, isso é exatamente o que Lalumière e colegas (2001) encontraram em um estudo sobre essa questão.

Linha de fundo

Por que o mau comportamento existe? Esta é uma das principais questões no campo da psicologia. Embora haja, de fato, muitas respostas a essa questão ampla, parece-me que a perspectiva evolucionista fornece uma base poderosa para respondê-la. Quando nossos ancestrais construíram cidades e abandonaram seu estilo de vida nômade por um estilo de vida urbano, houve todos os tipos de conseqüências não intencionais. A ascensão do psicopata pode ser uma dessas conseqüências. Infelizmente, dada a tendência de urbanização em escala global, a prevalência de psicopatas em nossa sociedade pode estar aumentando.

Quer ajudar a trabalhar para uma melhor compreensão do mundo? Não ignore as implicações de nossa herança evolutiva.

Referências

Blair, RJR (2003). Bases neurobiológicas da psicopatia. British Journal of Psychiatry, 102, 5-7.

Dunbar, RIM (1992). Tamanho do neocórtex como restrição do tamanho do grupo em primatas. Journal of Human Evolution, 22 (6), 469-493.

Figueredo, AJ, Vásquez, G., Brumbach, BH e Schneider, SMR (2006b). A hereditariedade da estratégia de história de vida: o fator K, a covitalidade e a personalidade. Biologia Social.

Figueredo, AJ, Brumbach, BH, Jones, DN, Sefcek, JA, Vasquez, G., e Jacobs, WJ (2008). Restrições ecológicas nas táticas de acasalamento. Em G. Geher e G. Miller (Eds.), Inteligência de acasalamento: sexo, relacionamentos e o sistema reprodutivo da mente (pp. 337-365). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.

Lalumière, ML, Harris, GT e Rice, ME (2001). Psicopatia e instabilidade do desenvolvimento. Evolução e Comportamento Humano, 22, 75-92.

Srivastava, K. (2009). Urbanização e saúde mental, Industrial Psychiatry Journal, 18, 75-76.