Formas novas e eficazes de tratar veteranos com transtorno de estresse pós-traumático é uma prioridade para agências governamentais e civis em todo o país. Medicamentos e terapias de conversação tradicionais são eficazes e mudaram drasticamente a vida de inúmeros veteranos. Para alguns, no entanto, esses tratamentos não funcionam. E, no caso da medicação, os efeitos colaterais superam os benefícios.
A terapia equina, também comumente referida à terapia com equídeo, utiliza cavalos para promover a cura psicológica, ocupacional, física e espiritual com indivíduos que sofrem de uma variedade de doenças emocionais e físicas. Seu uso com membros do serviço e veteranos que sofrem de PTSD está ganhando impulso.
Especialistas em terapia equina acreditam que os muitos traços compartilhados entre cavalos e humanos promovem conexões físicas e emocionais abertas, confiantes e não ameaçadoras entre os dois grupos. Essas conexões geram segurança, empatia, paciência e sentimentos amorosos, tudo o que é crítico na recuperação do estresse pós-traumático. Os cavalos também têm uma tendência a ser conscientes dos perigos potenciais em seu ambiente, tanto no ponto em que são muitas vezes "de guarda" e prontos para reagir quando ameaçados. Isso não é diferente dos veteranos que sofrem de PTSD. A hipervigilância é a maior conscientização dos perigos potenciais no ambiente e é um sintoma distinto da desordem.
Embora a terapia equina geralmente não seja considerada um tratamento "tradicional" para PTSD, a aceitação dessa abordagem inovadora na psicologia geral está ocorrendo rapidamente. Na verdade, dezenas de centros médicos de Assuntos de Veteranos estão usando cavalos para ajudar os veteranos que sofrem de uma variedade de condições emocionais e físicas. Um exemplo notável é o programa no Edith Nourse Rodgers Memorial Veterans Hospital em Bedford, Massachusetts. Os veteranos que participam de um programa de tratamento de 90 dias na instalação passam tempo em uma fazenda próxima que interage com os cavalos. Uma série de benefícios positivos foram observados para incluir redução nos níveis de ansiedade e estresse, melhora do humor e um novo senso de paz e significado. Resultados semelhantes foram vistos na organização civil sem fins lucrativos Big Heart Ranch em Malibu, Califórnia. Terapeutas treinados e cavalos resgatados estão impactando positivamente a vida de muitos veteranos e seus entes queridos.
É improvável que os tratamentos convencionais sozinhos possam atender às necessidades das centenas de milhares de veteranos que sofrem de estresse pós-traumático e condições relacionadas. Pensar fora da caixa de terapia é crítico, pois é investir em pesquisa e desenvolvimento de programas para tratamentos novos como a terapia de equino.
Para mais informações sobre a terapia equina com veteranos assista o recente vídeo da National Geographic.
http://video.nationalgeographic.com/video/news/141121-horse-therapy-vete…
* Uma versão deste artigo foi originalmente publicada na coluna "Kevlar for the Mind" do Dr. Moore.
