Se você vir Juan Williams no aeroporto, tenha medo – seja muito, muito com medo

A Fox News há muito fazia o possível para transformar o discurso de ódio islabóbio em uma conversa pública aceitável, principalmente lançando os piores medos das pessoas como uma realidade racional sem fantasia, livre de rotas. E agora o novo homem de 2 milhões de dólares de Juan Williams-Fox – foi demitido pela NPR, seu outro empregador, por se juntar ao coro hediondo nos comentários feitos no programa Bill O'Reilly. De acordo com o NY Times, "NPR disse em sua declaração suas observações" apoiando a afirmação de O'Reilly de que os muçulmanos são terroristas e todos devemos ficar nervosos quando vemos muçulmanos nos aeroportos "eram inconsistentes com nossos padrões e práticas editoriais e prejudicavam sua credibilidade como analista de notícias da NPR ".

Este não é apenas um circo de mídia nem um teatro político. Há um problema sério aqui; Dada a nossa psicologia e os circuitos reverberantes das redes sociais participativas, o ódio não vai parar apenas com o nervosismo do aeroporto sobre os muçulmanos. O ódio fluirá e se espalhará. Na verdade, esse fluxo e disseminação é o modo como a Fox News funciona. Fox admite as chamas da ansiedade divisória e, em seguida, informa como notícia o fato de que as pessoas têm motivos para ter medo. É um ciclo alimentado por redes vicioso e altamente lucrativo.

[Nota: Todas as citações seguintes são comentários feitos por Juan Williams amplamente citados na imprensa desde que a história quebrou. Como você verá, para fazer meu ponto, eu converti seus comentários sobre muçulmanos em comentários sobre homens negros de meia-idade e fiz a mesma mudança de NPR para Psychology Today.]

Como eu também estou apanhado no ciclo do ódio alimentado pela mídia, o que eu quero dizer é que se você encontrar um homem preto de meia idade bem vestido sentado ao seu lado em uma área de espera do aeroporto, cuidado sugere que você deva procurar imediatamente outro assento o mais longe possível. Afinal, "é uma experiência honesta que, quando estou em um aeroporto e vejo as pessoas vestidas com homens negros de meia idade que se identificam antes e principalmente como homens negros de meia idade, eu dou uma dupla pegada. Eu tenho um momento de ansiedade ou medo … Isso é apenas uma realidade. "

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Eu sei que estou a correr o risco de dar voz à realidade de que todos devemos ter medo dos homens negros de meia-idade. No entanto, estou orgulhoso dos meus comentários porque eles estão "na melhor tradição americana de um discurso justo, cheio e honesto sobre as questões do dia".

No entanto, devo admitir que estou um pouco preocupado. Será que eu também me despedirão por ter falado a minha mente pela "liderança ideológica, de esquerda e de esquerda em Psychology Today ?" Claro, se essa "censura" acontecesse porque os editores do PT não querem estar associados com o que eles consideram ser um discurso de ódio racista, não seria uma expressão de seus direitos de liberdade de expressão, mas "um assalto à liberdade de expressão". Na verdade, se eu fosse demitido, seria como "Nixon" colocar jornalistas respeitáveis ​​em sua lista de inimigos porque, claro, os escritores têm direito à liberdade de expressão, mas os editores não, especialmente quando esses editores são tão poderosos quanto o Presidente dos EUA.

OK, sarcasmo, mas espero que o ponto seja feito. É que acredito que o silêncio não é uma resposta viável quando alguém desloca o ponto de âncora para o nosso discurso público em direção ao discurso de ódio. Precisamos lutar contra tal movimento e o ridículo coloca as coisas em contexto. Além disso, o discurso não é apenas conversa, é uma ação significativa com consequências muitas vezes trágicas. Juan Williams deveria ter sabido melhor, e se ele soubesse melhor (o que é provável porque ele é um homem muito inteligente), ele deveria ter se importado.

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Há mais de 50 anos, desde a inovadora formulação de Leon Festinger de uma teoria da dissonância cognitiva, sabemos quando as convicções e as ações conflitam, alteramos nossas crenças para se adequarem ao que fizemos. Nós também sabemos que você não precisa odiar se envolver em discurso de ódio se esse discurso for a norma para o discurso público. Há um motivo "Estou apenas dizendo …" é um clichê tão popular. Conseqüentemente – e aqui está a conseqüência trágica – uma vez que você começa a falar odeio, logo começará a sentir o ódio, independentemente do motivo. A próxima coisa que você conhece, você ficará nervoso quando você ver um muçulmano ou uma pessoa de cor – talvez um dos parentes de Juan Williams – no aeroporto, porque, é claro, você acredita que existe uma boa chance de serem terroristas ou um assaltante.

O discurso de ódio vem primeiro, depois o ódio. Ninguém escapa à atração da dissonância cognitiva. Além disso, as redes sociais há muito tempo se juntaram a silos de indivíduos de mentalidade semelhante, mesmo quando eram apenas grupos de notícias e listservs. Hoje, esses silos se reproduzem rapidamente para que mais e mais pessoas possam participar do discurso de ódio apenas porque é o que é fazer e por que não, já que ninguém mais está escutando, exceto que outras pessoas fazem o mesmo. E por essa realidade, para a alquimia de transformar o discurso do ódio em ódio, Fox, O'Reilly e agora Williams deve ser visto como as influências perigosas e destrutivas que são.