Seu cão é perfeito? Não?

Nem é meu. Então, por que temos essa expectativa?

Eu tenho que começar esta discussão fazendo uma declaração: Eu acho que nós aumentamos a barreira de expectativas em cães. Não só um pouquinho, mas muito. Espera-se agora que os cães sejam uma extensão social de seus donos, não “apenas um cachorro”. Na minha parte do país, os cães devem alegremente acompanhar seus donos às vinícolas, passear pelo mercado do fazendeiro com uma vantagem solta, brincar com eles. cães aleatórios no parque do cão, e aceitar abraços e beijos de completos estranhos como uma estrela do rock. Tudo isso enquanto as pessoas assumem horas de trabalho e deslocamentos progressivamente mais longas, deixando seus cães sozinhos e entediados por 10 a 12 horas seguidas. O que poderia dar errado com essa foto? Honestamente, muito! Não sei bem como chegamos a esse descompasso entre expectativas e realidade, mas é um descompasso que causa muitos problemas para meus clientes e seus cães.

Vamos começar com algo simples, como exercício. Quanto é razoável para o seu cachorro comum? Eu tenho clientes preenchem um extenso questionário antes de nos encontrarmos. Ao rever todas essas formas, posso dizer-lhe que o dono médio leva seu cachorro em uma caminhada de 20 minutos, duas vezes por dia. É isso aí. Sem tempo de reprodução adicional, nenhuma outra atenção focada, nada. Embora não saibamos o que é “ideal” para os cães, uma suposição razoável seria a de que atendemos às recomendações médicas atuais, que é o mínimo de uma hora de exercício por dia. Existem algumas raças de cães, particularmente aquelas desenvolvidas para trabalhar ao nosso lado, que exigem muito, muito mais do que isso.

Como exemplo, para manter a sanidade de todos, determinei que meu jovem Border Collie precisava de quatro horas de interação por dia, de dois a nove meses de idade. Muitas pessoas não levam isso em conta e causam problemas. Eles se queixam de seu cão ser destrutivo ou hiper ou boca ou. . . você consegue a foto. Quando eu levanto a incompatibilidade entre o que o cão precisa e o que eles podem oferecer, os donos dizem que eles cuidaram desse problema com um dog walker ou creches cachorrinho ou saídas de fim de semana, e novamente, é aí que surgem mais desajustes. Há suposições embutidas nessas declarações: que o cachorro realmente gosta de creches para cachorros; que ele permitirá que alguém que não seja seu povo o manuseie; que a caminhada que ele recebe é na verdade mais do que um intervalo de xixi; e assim por diante. Você pode ver onde estou indo com isso.

Nosso estilo de vida suburbano / urbano é um ambiente muito intenso e exigente para um cão. Basta andar pela rua é um desafio: lixo na calçada (“Não! Não coma isso!”), Veículos de emergência gritando (“Não seja um gato assustado!”), Pessoas estranhas dando bichinhos e abraços (“Venham dizer olá, eles te amam!”), Todos os tipos de itens e estruturas para negociar (“Pare de ser bobo, é só um buraco de homem!”), E se comportando inadequadamente em coleiras retráteis (“E se ele goosed sua bunda? Ele estava apenas sendo amigável! ”). Algum deste som parece familiar?

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Você sabia que leva quase um ano e meio para desenvolver e treinar um cão de serviço para negociar todos os itens acima? Repare que eu disse treinar , através de um programa formal com supervisão de especialistas, objetivos específicos e identificados e manipuladores experientes usando cães geneticamente selecionados para serem proficientes em lidar com todos os estressores acima. No entanto, esperamos que os nossos próprios cães de companhia prosperem de alguma forma sem qualquer esforço real da nossa parte. Eu não acho que isso seja muito justo para os adoráveis ​​animais que compartilham nossas casas e nossas vidas. Tantos problemas poderiam ser evitados se nós simplesmente reconhecêssemos nossa devida diligência e estivéssemos um pouco mais conscientes sobre dar aos nossos amigos peludos um bom começo com apoio contínuo.

Quando possível, esse processo deve ser iniciado no início da vida do cão. O período sensível para socialização em filhotes é entre 4-14 semanas de idade. Esse é o período de tempo em que eles se tornam familiares e à vontade com o meio ambiente: pessoas, lugares e coisas com os quais terão que lidar no dia-a-dia. Saiba mais sobre este momento importante na vida do seu cão aqui.

Uma vez que a janela passou, você não está mais “socializando” seu cão, mas está habituando-os a diferentes situações e estímulos ou, se temeroso, dessensibilizando-os e usando o contra-condicionamento para ajudá-los a mudar o que sentem sobre coisas assustadoras. Isso pode consumir muito tempo e requer paciência e empatia. Quanto mais complexo o ambiente (ambiente urbano vem à mente), mais complexo e complicado é o processo. Em alguns casos de grande medo, os problemas e necessidades especiais exigem gerenciamento para o resto da vida do cão.

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Pronto para fazer mais? Eduque-se sobre a linguagem corporal do cão: qual é a sensação do seu cão e o que ele está tentando lhe dizer? Eu recomendo este recurso.

• Honre os sentimentos e necessidades do seu cão. Pare de forçar interações. Seja seu defensor e evite situações em que seu cão mostre sinais de preocupação ou aflição.
• Trabalhe no fornecimento dos itens essenciais: uma dieta balanceada, exercícios adequados e adequados, um local tranquilo para descansar e sentir-se seguro, com cuidados de saúde adequados e com o atendimento individual diário.
• Informe-se. Rejeitar “Dr. Google ”e busca informações científicas sobre comportamento e treinamento de cães. Comece lendo as declarações de posição da American Veterinary Society of Animal Behaviour (AVSAB) sobre dominância (não, os cães não estão tentando dominar o mundo!) E punição (não use, há sempre uma precipitação indesejada). Leia o livro do American College of Veterinary Behaviorist, Decoding Your Dog , e examine suas informações sobre como escolher um treinador.
• Falando de treinamento, sim, seu cão precisa de habilidades para a vida para florescer: sentar, descer, andar na coleira, andar de carro, bem como estar à vontade com o manuseio e em um ambiente veterinário são essenciais. Se parece um pouco demais para gerenciar, procure ajuda. Procure um treinador que use técnicas de treinamento de reforço positivo e evite o comportamento modelador através de punição ou ferramentas aversivas. Métodos baseados em reforço positivo são cientificamente provados para fornecer os melhores resultados, criando um forte vínculo entre você e seu cão.

Um pouco esmagadora? Sim, pode ser. Você assumiu a responsabilidade de cuidar e orientar a vida de um membro de sua família, mas também pode ser divertido e uma fonte de grande alegria quando você ajuda a criar e apoiar um relacionamento mútuo baseado na confiança e no respeito.

Espero ver você pelo bairro…

Fonte: Dr. Leslie Sinn, DVM, DACVB

Imagem do Facebook: Africa Studio / Shutterstock