Imagine Maria, que sempre segue as regras em todos os aspectos de sua vida. Ela é sempre a primeira a trabalhar, nunca sai cedo, termina todos os projetos cedo e imediatamente começa a próxima. Ela também oferece amplas oportunidades de crescimento para seus filhos e é uma filha obediente. Se houver um ponto para cruzar em qualquer área de sua vida, ela estará em cima deles. Maria trabalha tanto em tudo que faz; nunca há meias medidas da parte dela. Ela acredita pela força de sua vontade e trabalho duro, ela pode dobrar a realidade para obter os resultados que ela quer. Ela dobra seu esforço quando a linha de chegada está à vista. Sua identidade depende de outras pessoas que a vêem como alguém que trabalha mais e com mais sucesso do que outras. Ela precisa se ver assim também.
Quais são os efeitos de viver esse tipo de vida? William James (1902) preocupa alguém como Mary se torna como uma máquina que “se recusa a correr quando os rolamentos estão tão quentes e os cintos tão apertados”. Embora possa ser tentador rotular a condição de Mary, não há nada melhor risco. O movimento de cura mental do final do século XIX fornece um diagnóstico e tratamento interessantes que são relevantes hoje em dia. Um proeminente defensor da cura da mente, Horace Fletcher, é particularmente útil aqui.
O problema, segundo Fletcher, é o medo. Enquanto o medo serve a papéis importantes para cada um de nós individualmente e para nós como uma espécie coletivamente, o medo se torna um empecilho que enfraquece seriamente uma pessoa. A linha entre os medos legítimos e ilegítimos torna-se excessivamente porosa. Embora seja importante ser bom em planejar e deliberar sobre medos justificados e justificados, as pessoas começam a sofrer quando começam a antecipar e planejar medos remotos, imaginários ou exagerados. Nossa premeditação, afirma Fletcher, torna-se pensamento de medo. Quando o pensamento de medo governa nossas vidas, somos suscetíveis a altos graus de sofrimento auto-infligido.
Qual é o sabor particular do pensamento de medo de Maria? Ela tem medo de ser descoberta pelos outros que ela não é o que parece ser. Ela talvez tenha tanto ou mais medo de descobrir a si mesma. Esses medos se mascaram em dois aspectos mencionados por William James: o hábito da miséria e o hábito de mártir. Esses hábitos podem se mesclar, mas, para maior clareza, descreverei cada um individualmente. Maria, com o hábito da miséria, transforma tudo em uma tarefa ou obrigação. Ela continua se agitando em todas as suas tarefas. Mesmo as coisas que os outros podem considerar divertidas, ela se transforma em trabalho. Tentar ser feliz se torna mais uma tarefa a ser feita. Ela teme que os outros descubram que ela não pode se divertir / não é divertida. Ela não pode ser feliz mesmo quando ela tenta o seu melhor para se certificar de que todo mundo é feliz. Ela teme descobrir que não sabe o que é diversão ou felicidade para ela. Ainda mais preocupante, divertir-se ou ser feliz é impossível para ela. Ela teme descobrir que ela é uma pessoa miserável. Ela teme essa conclusão, então ela continua fazendo mais coisas porque pelo menos algumas delas deveriam fazê-la feliz.
O hábito de mártir é uma dinâmica mais difícil de identificar, já que nós nos EUA vivemos em uma cultura que (acima de) valoriza o trabalho árduo a tal ponto que parece haver um concurso para quem pode trabalhar por mais tempo, adiar férias, e responda um e-mail o mais rápido, não importa o tempo. Maria, com o hábito de mártir, pensa em si mesma como trabalhando mais do que todo mundo ou tendo que fazer tudo, porque é a única que sabe como. Um mártir tende a recusar qualquer ajuda por uma variedade de razões: alguém só vai atrapalhar, ou fazê-lo incorretamente, ou exigir que ela faça mais trabalho. Para o modo de pensar de Mary, seu valor está em ser melhor que todos os demais. Ela está apavorada que, se os outros descobrirem que ela não é perfeita e não pode fazer tudo, eles vão ver que ela é como eles. Se Mary conhecesse alguém que pudesse trabalhar mais duramente / mais tempo / mais efetivamente do que ela, ela enfrentaria o fato de que ela não é a melhor. Para ela, nada menos que o melhor é o pior. Mary reconhece que é melhor começar a trabalhar mais e melhor, para que ninguém, inclusive ela, chegue a essas conclusões.
O diagnóstico de Fletcher sobre o medo-pensamento vem com uma recomendação comum a muitos daqueles que escrevem no movimento da cura da mente. A recomendação seria horrível para alguém como Maria: relaxe, deixe ir, pare de assumir tanta responsabilidade que não é propriamente sua e, finalmente, entregue-se. O termo “rendição” é muito carregado. Muitas pessoas pensam que isso significa desistir ou desistir. Entregar-se nesse contexto é afrouxar seu controle. Quando você aperta algo com muita força, suas mãos podem ceder. Quando as mãos cãibras, a dor da cãibra pode empalidecer ao lado da dor de tentar abrir os dedos. Se você não consegue abrir os dedos, como pode agarrar novas possibilidades e oportunidades?
Os escritores de cura pela mente recomendam que as pessoas mudem seus pontos de partida no pensamento. Em vez de temer algo ruim vai acontecer ou que você será exposto ou descoberto como uma fraude ou qualquer outra coisa, comece com um pensamento positivo. Cultive até mesmo um pouquinho de otimismo. Fletcher acreditava que o medo e o otimismo são forças opostas. Onde o medo reina, o otimismo está quase extinto. Onde o otimismo reina, os medos são mantidos em um controle apropriado e o pensamento de medo não pode criar raízes. A superação do medo-pensamento pode ser um processo gradual ou pode acontecer de repente se alguém se encontrar em uma situação que a force a fazer um balanço de sua vida. Seja gradual ou repentina, a mudança do pensamento do medo para o otimismo é o que William James descreve como uma conversão. Se Maria experimentasse uma conversão, James diria a ela: “você vai descobrir que você não apenas ganha um perfeito alívio interno, mas também, além disso, os bens específicos pelos quais você pensava estar renunciando”. Maria pode encontrar grande felicidade, diversão e vale a pena quando ela pára de trabalhar tão duro (e mais difícil do que todo mundo) para alcançá-los.
Referências
Fletcher, Horace. (1897). Felicidade como encontrada em Prevenção menos Fearthought. Série de Menticultura ii. Chicago e Nova York: Stone.
James, William. (1902 e 2012). As variedades de experiências religiosas. Oxford: Oxford University Press.