Genética e os Idos de março

Fonte: Emily Deans

Muitos acharão surpreendente que o final do inverno e início da primavera seja o momento mais ocupado em psiquiatria, seguido de perto pelo início do outono. Perdoe as generalizações, mas no inverno profundo, as pessoas tendem a ficar deprimidas, mas tendem a se casar. No verão alto, as pessoas tendem a ser estáveis, enérgicas, mas relaxadas, produtivas e felizes. As transições entre esses dois estados são a parte áspera quando o telefone começa a anular o gancho e muitas pessoas realmente lutam para mantê-lo juntos. Todos conhecemos pessoas que adora o inverno profundo e detestam o verão, ou aqueles que prosperam no outono ou não conseguem o suficiente de tulipas e coelhos e primavera. O padrão geral da primavera é difícil para a população, e não para cada indivíduo. A luz solar (ou falta de) pode ser um problema, mas é a mudança rápida na duração e força da luz solar que ocorre na primavera e no outono, que parece ser a parte mais difícil.

Ao redor do escritório, dizemos "cuidado com os Idos de março". Na Roma antiga, o ano começou com a primavera, não no meio do inverno, e os Ides de março (o Ides a meio do mês no calendário romano) correspondeu a a primeira lua cheia do ano. O Ides de março costumava ser uma celebração da primavera, mas tornou-se famoso pela data em que Julius Ceasar foi assassinado em 44 aC. A dificuldade desta época do ano em saúde mental, no entanto, não tem nada a ver com a lua, mas sim o rápido aumento da luz solar. É mais brilhante, trazendo energia e motivação, mas o frio e a arrastamento do inverno não desaparecem, então a luz solar extra parece levar à irritabilidade, insônia e aumento da taxa de suicídio (1). A luz solar pode ter um efeito direto sobre o humor através da retina e os sinais para o sistema de relógio principal do cérebro, o hipotálamo e os níveis de vitamina D também se alteram com as estações e podem ser um componente das mudanças psiquiátricas que tendemos a ver.

Pessoas com variações do transtorno bipolar são particularmente vulneráveis ​​à insônia e mudanças leves da primavera, levando a irritabilidade ou mesmo a mania. Outras pessoas que sofrem de uma depressão sazonal lutam mais no outono, e começam a se sentir melhor pelo Ides de março. Em um artigo recente no The Journal of Clinical Psychiatry , os pesquisadores tentaram descobrir se os componentes sazonais da doença mental são genéticos.

Para fazer isso, os pesquisadores usaram algumas populações diferentes, incluindo Amish na Pensilvânia e gêmeos na Austrália. Os cientistas coletaram genomas e os sujeitos responderam questões sobre diagnóstico psiquiátrico, humor e como as estações afetam os sintomas. Em seguida, os pesquisadores fizeram um estudo de associação genômica, ou uma força bruta do genoma, buscando segmentos genéticos que são compartilhados entre pessoas que têm transtorno bipolar, por exemplo, e um componente sazonal para os sintomas.

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Acontece que existem alguns genes que parecem codificar para um risco de doença psiquiátrica com um componente genético. Não é de surpreender que o transtorno bipolar com um componente sazonal pareça ser herdado (embora nenhum gene específico tenha saído … uma combinação de certos genes caem juntos para aumentar o risco, como ocorre com muitos distúrbios psiquiátricos). O transtorno bipolar é fácil de se ligar a primavera e outras mudanças sazonais. Mais energia, mais luz, insônia … mania ou estados mistos apenas esperando para acontecer. Muito mais surpreendente foi a descoberta de que pessoas com esquizofrenia também apresentavam um padrão sazonal aos sintomas que eram hereditários. Não é amplamente conhecido, mas a psicose da primeira ruptura na esquizofrenia mostrou ter um componente sazonal, enquanto no Alasca, os pesquisadores perceberam que os esquizofrênicos eram mais propensos a ter mudanças de humor associadas às estações. Outro achado surpreendente é que o transtorno depressivo maior realmente não possuía um componente sazonal herdado, reforçando a idéia de que o transtorno afetivo sazonal está mais relacionado ao transtorno bipolar do que à depressão.

A pesquisa tem algumas limitações. Por um lado, o uso de uma população genética isolada como o Amish tem maior probabilidade de encontrar ligações genéticas que não serão aplicáveis ​​ao público em geral. No entanto, esses genes podem nos dar indícios de como a estação e a luz, e mesmo a vitamina D pode afetar o humor e as doenças psiquiátricas. Também pode nos fornecer pistas sobre tratamentos de romance de baixo risco que possam ajudar os sintomas, como suplementação de vitamina D, terapia de luz e óculos de bloqueio azul para gerenciar a entrada de luz e melhorar os ciclos de sono durante todas as estações.

Fonte: Flickr creative commons

Crédito de imagem: conta privada instagram, flickr creative commons

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