Quem deve ajudar a pagar a ioga?

Fonte: Imagens de Portra / Getty

Em uma aula de ioga na semana passada, um estudante de ioga estudou sobre como o custo das aulas de ioga aumenta. É verdade. A despesa das aulas de ioga pode variar na maioria das cidades entre $ 15 a $ 25 por aula de uma hora. Mesmo com pacotes que funcionam em qualquer lugar de US $ 90 a US $ 180 por mês, é um investimento real (embora, na minha opinião, seja muito valioso). Por outro lado, a execução de um estúdio de ioga econômico geralmente exige tais preços. Os proprietários dos estúdios de Yoga devem cobrir os custos de marketing para preencher as aulas, altas taxas de aluguel, equipamentos e outros custos indiretos, e pagar professores de ioga de forma justa.

Mas há uma terceira opção de pagador que poderia ajudar mais pessoas a acessar e pagar yoga: companhias de seguros de saúde. Algumas seguradoras de saúde já cobrem muitas formas de terapias complementares de saúde, como a acupuntura e a massagem. Além disso, as seguradoras de saúde geralmente reembolsam membros da academia ou se associam a programas de fitness para oferecer um desconto, por isso vale a pena perguntar à sua companhia de seguros individual. Mas a maioria das seguradoras de saúde não cobre yoga, então acabamos pagando de bolso.

O Ato de Assistência Econômica (ACA) tem como objetivo cobrir tratamento preventivo e tratamento baseado no bem-estar, mas não especifica a cobertura de terapias de saúde complementares como ioga. Como resultado, a cobertura do tratamento de saúde complementar atualmente varia com base em planos estaduais e individuais. Um punhado de estados exige cobertura de cuidados de saúde complementares. Desde 1996, a lei do estado de Washington exigiu cobertura de provedores licenciados de medicina complementar e alternativa. Em 2014, a acupuntura tornou-se um "benefício essencial para a saúde" e coberto pela Lei do Cuidado Acessível na Califórnia.

Aqui estão quatro razões pelas quais devemos esperar ver yoga e outros programas de mente-corpo cobertos por seguradoras de saúde, e espero que o ACA.

1. O Yoga possui uma forte base de evidências científicas que promove a saúde física e mental.

A ioga pode melhorar a saúde do coração, a recuperação do câncer e a dor crônica. A ioga demonstrou melhorar a saúde mental, reduzindo estresse, depressão e ansiedade.

Estudos de pesquisa de ioga mais do que triplicaram na última década. A maioria dos estudos de ioga são ensaios de controle randomizados – o padrão-ouro de evidências científicas. Estudos em neuroimagem mostraram que yoga e meditação alteram o cérebro e os estudos genéticos revelam que o yoga poderia até impactar a expressão gênica no nível molecular de DNA e proteger a longevidade do nosso DNA.

"O uso das abordagens de medicina integrativa do corpo mental acumulou uma base científica que é cada vez mais difícil de ignorar, especialmente com o suporte que recebeu dos dados neuroimagem e epigenéticos", observa o Dr. Gregory L. Fricchione, diretor do Instituto Benson-Henry para Mind Body Medicine e Associado Chief of Psychiatry no Massachusetts General Hospital.

2. Os programas de Yoga demonstraram reduzir as visitas hospitalares em 43%, o que poderia traduzir-se em milhares de dólares em poupança de cuidados de saúde.

Stress é um dos três principais custos de cuidados de saúde nos EUA, por trás de doenças cardíacas e câncer. Os problemas relacionados ao estresse representam até 80-90% das visitas ao médico, mas apenas 3% dos médicos falam sobre como reduzir o estresse com seus pacientes.

Um estudo recente realizado pelo Dr. James E. Stahl e sua equipe no Hospital Geral de Massachusetts, de Harvard, descobriram que as pessoas que participaram de um programa de yoga e meditação de 8 semanas usaram 43% menos serviços médicos do que no ano anterior , economizando em média US $ 2.360 por pessoa em visitas à sala de emergência sozinho. Isso significa que tais programas de yoga e meditação poderiam se traduzir em poupança de cuidados de saúde de US $ 640 a US $ 25,500 por paciente por ano.

Os consultores de cuidados de saúde também recomendaram que as seguradoras de saúde tratassem terapias baseadas no bem-estar e na prevenção, como yoga, em um artigo recente da Harvard Business Review . Aetna, sob a liderança do presidente e CEO Mark T. Bertolini, oferece programas gratuitos de yoga e meditação para funcionários da Aetna. Um estudo dos funcionários da Aetna que participaram do programa de atenção plena da empresa encontrou redução de 28% no estresse, 20% melhor do sono e 19% menos de dor. Isso se traduz em aumento da produtividade do trabalhador no valor de US $ 3000 por empregado por ano.

3. O número de pessoas interessadas em ioga está crescendo rapidamente.

O Yoga é a forma mais popular de prática mente-corpo na América hoje. Um em cada 10 americanos está fazendo ioga, e quase metade das pessoas que não tentaram ioga ainda estão interessadas em aprender.

Isso significa que, se a ioga fosse mais acessível e acessível através de seguradoras de saúde, é provável que muitas pessoas realmente usem esse benefício de seguro. Isso seria consistente com estudos anteriores que encontraram um número elevado de pessoas que usavam benefícios de saúde complementares quando oferecidos.

4. Yoga fornece ferramentas que as pessoas podem continuar em casa para criar benefícios duradouros.

O que é um investimento melhor do que um programa de yoga e meditação de baixo custo que ensina habilidades de pessoas que podem levar para casa para continuar com esses benefícios de saúde?

O Dr. Stahl, que agora é chefe de seção em medicina interna geral no Centro Médico Dartmouth-Hitchcock, ensina suas habilidades de atenção ao paciente em sua prática de medicina interna e encoraja as pessoas a praticar diariamente em casa. "A maior coisa que as pessoas precisam fazer – seja meditação, yoga ou outra coisa – é que você só precisa passar de 10 a 15 minutos por dia, mas a chave real é a consistência ", recomenda Dr. Stahl.

Existem recursos gratuitos e acessíveis on-line para aprender ioga e meditação, mas as aulas de ioga em pessoa permitem que os professores ajudem a corrigir seu alinhamento e fornecer energia e suporte de uma classe de grupo. Para aulas acessíveis, procure aulas de yoga da comunidade local que são freqüentemente complementares ou baseadas em doação.

Com evidências crescentes, a saúde também beneficia a relação custo-eficácia dos programas de yoga e atenção plena, tornando-se cada vez mais difícil para as seguradoras de saúde ignorarem a ioga. Se pudermos trabalhar para remover a barreira de custo de yoga para a nossa comunidade, conseguimos melhorar, prevenir doenças, melhorar problemas médicos existentes e reduzir os custos de cuidados de saúde.

Esperemos que nossas seguradoras de saúde e legisladores políticos percebam que a cobertura de yoga é um passo próximo natural.

Marlynn Wei, MD é um psiquiatra, professor de yoga e autor do The Harvard Medical School Guide to Yoga , com o co-autor James E. Groves, MD.

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