Mais antigos, mais sábios e mais criativos

Um famoso artista mais velho nos mostrou como o envelhecimento pode ajudar e não atrapalhar a criatividade.

O tema central do meu livro O Fim da Velhice: Viver uma Vida Mais Longa e Mais Proposital é que o processo de envelhecimento nos ajuda a crescer e desenvolver vários pontos fortes, incluindo sabedoria, propósito e criatividade. O seguinte trecho do livro concentra-se na persistência, crescimento e importância da criatividade no final da vida, como visto através da vida aparentemente falha de um artista em envelhecimento:

Era o inverno de 1941, e um homem de 71 anos estava caminhando para uma idade avançada e desastrosa. Os incessantes acessos de fortes dores abdominais forçaram uma cirurgia arriscada que o deixou definhando na cama e delirando por meses a fio. Ele desafiou as previsões iniciais de morte, mas foi deixado em cadeira de rodas e incapaz de trabalhar da maneira habitual. As tropas alemãs invadiram sua amada França, despedaçando os pedaços multicoloridos de seu mundo e enviando-os à destruição ou ao exílio. Com o avanço dos anos de guerra, infecções recorrentes, dor e anorexia devastaram seu corpo. Ele era desprovido de família desde que sua esposa o deixou anos antes e sua filha foi presa e torturada quase até a morte pela Gestapo. A velhice parecia uma traição de tudo o que ele considerava sagrado, deixando-o fisicamente incapacitado e decrépito, isolado e incerto de seu futuro. Uma revisão de sua vida naqueles anos poderia facilmente levar alguém a ser “velho” como uma maldição, um temido declínio, ou um trágico encontro e, em seguida, uma passagem adiante.

Avance o relógio agora para o outono de 2014, quando as passarelas da moda parisiense estavam cheias de cores. Modelos adornados com recortes de materiais de cores vibrantes, inseridos nos mais recentes designs de Christian Dior, roncavam com a música techno e os aplausos da plateia. Essa alta costura ousada e estilosa deixou os críticos desmaiados, e foi diretamente inspirada, deve ser notada, por um velho homem murchado que estava meio morto em um leito de hospital, cerca de 73 anos antes. Algo extraordinário emergiu da velhice enfraquecida do homem em questão que continua a ter profunda influência na arte moderna, na moda, na publicidade e na cultura. Veio da vida envelhecida de um indivíduo que uma vez foi descartado como meio morto, com sua velhice imaginada como o começo do fim. Na vida de nosso protagonista, porém, que agora revelo como o famoso artista francês Henri Matisse, veremos como a velhice difamada acabou e a idade se tornou uma força dominante.

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Fonte: Henri Matisse, 1933 / Fotografia de Carl Van Vechten

Então, como Matisse fez isso? Como ele retornou do delírio e da morte e conseguiu revolucionar o mundo da arte? As freiras que o cuidaram de volta à saúde na primavera de 1941 chamaram Matisse “le résuscité” – o homem que ressuscitou dos mortos. Sua sobrevivência foi inesperada e sua recuperação foi longa e tortuosa. Ele passou a maior parte de seu tempo na cama ou em uma cadeira de rodas e foi incapaz de se levantar e esticar o corpo para pintar em telas grandes como antes. O homem que surgiu, no entanto, era claro e determinado a seguir em frente: “É como ter uma segunda vida”, escreveu Matisse a seu filho Pierre, “que infelizmente não pode ser longo”. cama durante esses longos meses, Matisse poderia ter sido inspirado por uma profunda memória de sua juventude. Com a idade de vinte anos, ele foi igualmente confinado à cama por muitos meses enquanto se recuperava de uma doença intestinal. Inspirado por seu companheiro de quarto e habilitado por um presente de pincéis, tintas e telas de sua mãe, Matisse começou a pintar, e despertou uma paixão ao longo da vida: “Desde o momento em que segurei a caixa de cores em minha mão, eu sabia que era minha vida ”, escreveu Matisse, descrevendo a si mesmo“ Como um animal que mergulha de cabeça na direção do que ama, mergulhei ”e descobri um“ Paraíso Encontrado no qual eu estava completamente livre, sozinho, em paz ”.

Mesmo em meio a debilidade e dor, o idoso Matisse pôde retornar à sua arte com vários projetos encomendados, impulsionados por uma rica correspondência com amigos. Ele começou devagar, desenhando na parede ao lado de sua cama e iluminando cartas e cartões postais para os amigos. Esses escritos, cheios de “piadas barulhentas, fofocas e esfarrapadas”, faziam com que ele se sentisse conectado com os outros e “jornais sobre as rachaduras da velhice – enfermidades, doenças, contratempos, solidão, desânimo, medo”. Matisse também desenvolveu uma maneira genial de “ pintar ”como nunca antes. Sua devotada assistente Lydia Delectorskaya levava folhas de papel com cores vivas para o grande artista e ele deslizava uma tesoura por elas, cortando formas ondulantes de fluxo livre ou “decorações” como ele as chamava, evocativas de apêndices, flores, e samambaias. Ele então direcionava seu assistente para prendê-los em vários desenhos em grandes telas coloridas ou nas paredes. Os resultados foram impressionantes, com suas cores brilhantes e luminosas lembrando os belos e refinados tecidos tecidos por seus ancestrais no norte da França e suas formas de celebrar a liberdade de movimento e espírito na Europa do pós-guerra. O novo estilo de recortes de papel de Matisse apareceu pela primeira vez em um livro chamado “Jazz”, publicado em 1947, e consistia de uma coleção de acrobatas, artistas de circo e animais, todos representados em recortes arrojados. Talvez a imagem mais famosa seja a representação de Matisse do mítico Ícaro com seu corpo negro e bulboso, com um brilhante coração vermelho arredondado contra um céu azul-escuro e iluminado por vários raios amarelos. A imagem é igualmente simbólica de um Matisse que está envelhecendo, talvez mergulhando em direção à terra e à morte, ou talvez simplesmente recostando pacificamente contra um céu iluminado, seu coração ainda batendo furiosamente.

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Existem dois elementos magníficos para a ressurreição de Matisse que falam sobre o poder do envelhecimento. Em primeiro lugar, seus recortes foram simultaneamente uma expressão de continuidade de todo o seu trabalho anterior, ao mesmo tempo em que uma nova abordagem radical da arte. Em segundo lugar, havia um espírito de ousadia e liberdade em suas obras que os tornava tão atraentes em comparação com qualquer coisa que tivesse vindo antes. Matisse estava claro que a força secreta que possibilitava essa partida era o envelhecimento: “Mesmo se eu pudesse ter feito, quando jovem, o que estou fazendo agora, não ousaria.” A idade lhe trouxe coragem e aumentou sua criatividade. Sua obra-prima final, criada pouco antes de sua morte em 1952, foi uma capela totalmente projetada em Vence, na França, dedicada à enfermeira que virou freira que cuidou dele depois de sua cirurgia. As formas sublimes e as cores dos vitrais refletem o dom essencial do envelhecimento que Matisse articulou tão bem: “Eu precisei de todo esse tempo para chegar ao estágio em que posso dizer o que quero dizer”. Essa é uma declaração poderosa que toda pessoa que envelhece deve ser capaz de abraçar.

Aprendemos com Matisse e muitos outros uma lição essencial do envelhecimento criativo: o processo de renovação pode ser afirmação da vida e salvar vidas. Envolve alcançar o melhor do nosso passado para recapitular partes dele, revisar outras partes e refazê-las – mas em um novo contexto. O próprio Matisse descreveu como seu passado ajudou na criação da capela de Vence: “É tudo de mim”, ele escreveu, “tudo o que era melhor em mim quando criança”. Ele preservou as memórias e idéias essenciais de seu passado, mas transformá-los em algo novo. Podemos temer a mudança e o desconhecido do envelhecimento, mas a renovação nos tranquiliza e nos fortalece com nossas lembranças e sabedoria, mesmo quando isso exige que as retrabalhemos.

Extraído do fim da velhice: vivendo uma vida mais longa e mais decidida por Marc Agronin, MD. Copyright © 2018. Disponível na Da Capo Lifelong Books, uma editora da Perseus Books, LLC, uma subsidiária da Hachette Book Group, Inc.